Через несколько дней Позин опять позвонил. К счастью, трубку подняла сама хозяйка.
— Джульетта, здравствуйте, это Александр Позин.
— Здравствуйте, Александр.
— А как Сергей: на этот раз он дома?
Почему-то Джульетте стало неловко морочить голову человеку с таким вежливым, приятным голосом, кроме того, у нее уже просто не оставалось сил притворяться.
— Сергей пропал, — грустно сказала она.
— Как пропал? — не понял Позин.
— Как пропал, не знаю. Просто взял и исчез. И где он, я не знаю. — Ее голос был таким расстроенным, что казалось, еще немного, и она зарыдает.
— Каким образом и когда это произошло? — по-деловому спросил Позин.
— Это не телефонный разговор.
— В таком случае давайте повидаемся.
— Хорошо, только не сегодня: я только что вернулась из аэропорта и очень устала.
— Тогда завтра?
— Согласна.
— Где?
— Вы знаете, где наш дом?
— Да, Сергей мне показывал, когда мы проезжали мимо.
— В ста метрах от дома, если идти в сторону центра по авеню, уютное кафе, встретимся там после ланча…
Джентльмен Позин приехал немного раньше назначенного срока. Это было типичное американское недорогое кафе с покрытыми пластиком столиками. Две девушки-официантки, по внешности уроженки одной из азиатских стран, были настолько похожи, что их вполне можно было принять за близняшек. Девушки щебетали у стойки бара на своем мелодичном языке. За столиком у окна одинокий неопрятный старик жевал беззубым ртом: сандвич. Позин заказал кофе, который неожиданно оказался вполне сносным.
Когда появилась Джульетта, они без особого труда узнали друг друга, поскольку народу в кафе практически не было.
— Возьмите кофе, — посоветовал Позин, — он здесь очень даже приличный.
— Знаю, я здесь нередко встречаюсь со своими бывшими университетскими подружками.
Кофе Джульетте принесли довольно быстро. Повисла неловкая пауза. Позину не терпелось узнать, что приключилось с его новым приятелем, но он считал неудобным торопить Джульетту, которая выглядела более спокойной, чем положено молодой женщине, у которой неизвестно куда пропал муж, хотя вчера, судя по голосу, она очень нервничала.
Джульетта прихлебывала кофе и, казалось, думала о чем-то своем. Наконец Позин решился:
— Не знаю, рассказывал ли вам Сергей обо мне, но за последнее время мы с ним здорово сдружились, и я…