… им командовал Жан де Вьен, один из лучших военачальников своего времени … — Вьен, Жан де (ок. 1322-1396) — прославленный французский военачальник, адмирал Франции; погиб во время крестового похода против турок.
… С того времени двести десять лет англичане старались сделать Кале неприступным … — То есть с августа 1347 г. по январь 1558 г. … как теперь они хотят сделать неприступным Гибралтар… — Гибралтар — город и одноименная скала у Гибралтарского пролива, в массовом сознании — самая южная точка Испании (на самом деле ею является мыс Марокки приблизительно в 30 км к юго-западу). В 711 г. арабский полководец Тарик ибн Зийад ибн Абдаллах (изв. 710 — 712) высадился на этой скале с войском, после чего началось арабское завоевание Испании, а скала получила его имя — Гибралтар, т.е. искаженное Джебель-аль-Тарик, «Скала Тарика». В 1462 г. Кастилия отвоевала Гибралтар, но в 1704 г. англичане во время войны за Испанское наследство (1701-1714) захватили его и в 1713 г. официально объявили британской колонией, и в этом качестве Гибралтар пребывает и сегодня. Колония представляет собой скалу и песчаный перешеек, соединяющий ее с материком, и является укрепленной с моря и суши мощной военной базой, контролирующей вход в Средиземное море.
… Кале за триста восемьдесят дней // Захвачен у французских королей. — Формально осада Кале длилась с 31 августа 1346 г. по 4 августа 1347 г., т.е. 339 дней. Современные историки отсчитывают начало осады с первых чисел октября и говорят о десяти месяцах. Цифра 380 представляет собой округленное число дней не с момента подступа английской армии к Кале, а с даты высадки Эдуарда III на французской территории — 12 июля 1346 г.: от начала похода на
Францию до падения Кале прошло 388 дней. Подобное округление объясняется старинным французским счетом по двадцаткам, что сохранилось во французском числительном «восемьдесят» — «quatre-vingt» (букв, «четыре двадцатки»).
… Чем Валуа назад его возьмет. — Имеется в виду король Франции Филипп VI (см. примеч. к с. 157), первый государь Франции из династии Валуа. Поскольку король Англии Эдуард III сам претендовал на французский престол,'то англичане и их союзники именовали Филиппа не королем, а лишь графом Валуа.
… победителя в битве при Касселе … — Длительный конфликт Франции и Фландрии принимал разные формы, в частности Франция вмешалась в конфликт между графом Фландрским Людовиком I Мальским (см. примеч. к с. 5) и восставшими городами и крестьянами Фландрии на стороне первого. Восстание вспыхнуло в 1323 г., в 1325 г. граф даже попал в плен к мятежникам и после уплаты выкупа был изгнан из страны. В 1328 г. Филипп VI предпринял поход во Фландрию, 23 августа разбил мятежников под городом Кассель (ныне — во Франции, в департаменте Нор) и восстановил Людовика на графском престоле.