В этом письме сэр Вильямс просил молодую женщину позволить ему приехать к ней в этот день в два часа.
— Это наглость, — прошептал граф Артов.
— Он придет, — сказала Баккара, — для того, чтобы убедиться вполне, что я не подозреваю его.
— Вы думаете?
— Я уверена в этом.
В это время раздался звонок.
— Это он, — сказала Баккара, — спрячьтесь вот за этой дверью, о существовании которой никто не знает, и наблюдайте, что произойдет здесь.
Лишь только граф успел спрятаться, как возвестили о виконте Андреа.
Сэр Вильямс, желая вывести начистоту Баккара, сознался ей в своей любви к Жанне де Кергац, а Баккара в свою очередь рассыпалась перед ним в уверениях, что она теперь сама убедилась, что без его помощи им бы никогда не удалось открыть главу червонных валетов, и в доказательство своего доверия к нему она подарила ему только что привезенный для нее из Америки револьвер. Сэр Вильямс окончательно поверил Баккара, в особенности, когда она согласилась действовать с ним заодно, для открытия остальных членов этого преступного общества.
Прощаясь с ней, сэр Вильямс с жаром пожал руку молодой женщине и ушел, вполне убежденный в Том, что Баккара не признала его.
Молодая женщина подождала, когда шум его шагов совершенно затих, и потом отперла дверь, за которой находился граф Артов.
— Ну, — заметила Баккара, — думаете ли вы и теперь, что он раскаялся?
— А вы? Я чувствую себя положительно неспособным проникать в подобные тайны.
— Ну, а меня вы считаете способной на это?
— Да, — ответил с убеждением граф.
— Ну, так помните же, что виконт Андреа — негодяй!.. Он ушел от меня, предполагая, что ему больше нечего бояться меня, а я, наконец, убедилась, что обманула его и что уже недалеко то время, когда мы схватим его и принудим сознаться в своей подлости.
— Вы гениальная женщина, но…
— Но?..
— Зачем вы доверяете ему надзор за виконтом де Камбольхом, если вы уверены, что это он его начальник.
— Для того, чтобы заручиться его доверием.
— И?
— Потому, что у меня сложилось то убеждение, что только один его сообщник и может при случае разоблачить его козни.
— Так если виконт де Камбольх выздоровеет от раны, ему опять позволят начать его подвиги.
— Конечно, так как он один только знает сэра Вильямса и только он может сорвать с него маску лицемерия; если он умрет, то наше дело погибло. Надо молить Бога, чтобы он спас его… хотя бы ему пришлось привести в исполнение какое-нибудь новое преступление.
— Может быть, вы и правы, — прошептал граф Артов.
Андреа, согласно своему обещанию, стал почти ежедневно бывать у Баккара и аккуратно сообщать ей, что происходило с раненым виконтом де Камбольхом.