– Вы Фред? – спросил один из них, с усами.
– Да, сэр, – ответил Фред.
Он почувствовал страх.
– Ну-с, Фред, скажите нам, вы принимаете препарат С?
– Вопрос, собственно, излишний, – пояснил другой, – потому что в силу специфики работы вы вынуждены это делать. Подойдите сюда и садитесь. Мы проведем несколько простых тестов.– Он махнул рукой на стол, на котором лежали бумаги и какие-то странные, незнакомые Фреду предметы.
– Что касается моего выступления...– начал Фред.
– Проверка вызвана тем, что в последнее время некоторые тайные агенты попали в федеральные невропатологические клиники. Вам известно, что прием препарата С вызывает привычку?
– Безусловно, – сказал Фред.– Конечно, известно.
– Мы начнем с теста...
– К чему все это? – перебил Фред.– Спорю, что из-за моего выступления перед общественностью.
– Среди линий на листке есть рисунок знакомого предмета. Вы можете его найти?
– Я вижу бутылку коки.
– Но правильный ответ – бутылка содовой, – сказал сидящий врач, заменяя листок.
– Вы что-то заметили, прослушивая записи моих встреч с руководством? Какие-нибудь отклонения? Может быть, произнесенная мною речь показала дисфункции головного мозга?
– Нет, обычная проверка. Мы понимаем, что тайный агент по долгу службы вынужден принимать наркотики....
– Вас не беспокоят перекрестные разговоры? – неожиданно вмешался стоящий врач.
– Что?..– растерянно переспросил Фред.
– Диалоги между полушариями. Порой, если левое полушарие, где расположен речевой центр, повреждено, правое полушарие пытается компенсировать, по мере сил взять на себя его роль.
– Не знаю, – промолвил он.– Не обращал внимания.
– Чужие мысли. Словно за вас думает другой человек. Иногда всплывают даже незнакомые иностранные слова, то есть слова, которые вы когда-то запомнили подсознательно.
– Ничего подобного. Я бы заметил.
– Вероятно, заметили бы. По опыту людей, страдающих повреждениями левого полушария, это крайне неприятно. Ранее считалось, что правое полушарие вообще не управляет речью. Но в последнее время очень многие люди подвергли свои левые полушария разрушительному действию наркотиков, и в отдельных случаях правое полушарие имело возможность заполнить, так сказать, вакуум.
– Теперь я, безусловно, буду начеку, – заверил Фред и услышал свой голос – голос покорного, исполнительного школьника, готового на любое указание, исходящее сверху. Разумное или бессмысленное – не имеет значения. Просто соглашайся, подумал он. И делай, что тебе говорят.
– Что вы видите на второй картинке?
– Овцу, – сказал Фред.
– Покажите мне овцу.– Сидящий врач склонился над столом и повернул картинку.– Нарушение способности распознавать отличительные признаки приводит к большим неприятностям – вместо того, чтобы установить отсутствие определенной формы, вы воспринимаете ложную форму.