— Заканчивайте, — сказал Стефен. — Я хочу, чтобы вы нас оставили одних. Посмотрите на Анну — мы ее переутомили.
— Нет, все в порядке, — запротестовала Анна.
— Анна обещала нам дать деньги на мороженое, — сказал Рори.
— И не думай об этом. Уходите! Сейчас же!
— Я им обещала, Стефен, — Анна подошла к баночке для мелочи на шкафчике.
Она взяла несколько монеток и раздала мальчикам. Затем, к удивлению Стефена, расцеловала близнецов в обе щеки.
— Будьте хорошими мальчиками, — сказала она. Потом положила руки на густые черные волосы Рори и тихо добавила: — Ас тобой, радость моя, мне нужно поговорить. Но не сейчас…
Мальчики стрелой выскочили за дверь. Дэйви, Эмет и Моуз, смущенно шаркая, двинулись к двери, толкая друг друга, недовольные тем, что надо уходить.
Когда за ними закрылась дверь и шаги затихли на лестнице, Анна повернулась и посмотрела Стефену в глаза.
— Стефен, присядь.
Он почувствовал недоброе. Она собирается его оставить из-за этого проклятого показательного матча с Магири! Боже мой, он может отменить матч. К черту О'Мэгони. К черту все!
Стефен поставил сковородку на плиту, налил кружку пахты и тут же забыл об этом. Он огляделся вокруг в поисках работы, пытаясь оттянуть момент, когда Анна скажет то, что должна сказать.
— Стефен, пожалуйста.
Лицо Анны было бледнее полотна, — жизнь ушла из него.
— Я вчера видела Били Мэси в «Святом Николае». Это были не те новости, которых он ждал. Он с облегчением перевел дух.
— Ты уверена? Может, это был кто-то, кто на него похож?
— Я не ошиблась, — сказала Анна, не сводя с него глаз. — Мы говорили с ним.
Боже! Что она хочет этим сказать? Что она должна вернуться к Мэси? Чувство вины потянет ее назад?
— Не беспокойся, Нэн, — сказал он. — Я им займусь. Что-нибудь придумаю…
— Он теперь носит имя Били Магири. Когда он уехал из Ирландии, то взял другую фамилию.
Стефен уставился на нее, лишившись дара речи. Он не верил своим ушам.
— Он о нас не знает, — сказала Анна. — Мы с ним расстались до того, как он стал задавать вопросы.
Глаза Анны наполнились слезами.
— Я не могу здесь остаться. Я нашла комнату на Четвертой улице. Это респектабельный пансионат. Миссис Смит-Хэмптон его рекомендовала.
Все тело Стефена похолодело. Он мог только сидеть и смотреть. Потом пришла боль, разрывая его на куски.
— Я пыталась убежать от прошлого, Стефен. Мы оба… Но оно нас разыскало…
Он повернул голову к окну — сияло солнце, виднелись крыши домов. Но он ничего не видел, кроме Магири и Анны. Этот огромный, тупой, как бык, мужик с его прекрасной Нэн. Он оглядел кухню, где все было сделано ее руками, но на нее не мог взглянуть.