– Королевское, – сказала она.
– Что? – переспросил он, побагровев.
– Я – Ваше Королевское Высочество – не Ваша Светлость. Я – наследная принцесса. В один прекрасный день я стану королевой. Вы должны обращаться ко мне – Ваше Королевское Высочество, и вы должны немедленно доставить меня на военно-морскую базу. А еще мне нужны нож и вилка, – Ария проговорила все это на одном дыхании.
Мужчина выпалил английскую фразу, которой Арию не учил ее преподаватель.
«Как это возможно! – изумилась Ария. – С чего это этот мужчина вдруг рассвирепел?» Она и представить себе не могла, почему. Ему выпала такая честь – эскортировать ее назад на базу. Да потом он может рассказывать об этом своим внукам!
Конечно, лучше всего игнорировать взрывы дурного нрава этих простолюдинов. Понятно, что недостаток воспитания и образования делает их такими эмоциональными.
– Я хочу отправиться туда, как только поем. Если вы вымоете этот нож, который захватили с собой, я смогу им воспользоваться.
Мужчина выхватил из-за пояса нож, раскрыл и швырнул его лезвием так, что оно вонзилось в землю в дюйме от ее руки. Она и глазом не моргнула. Простолюдины – такие непредсказуемые, а их темперамент делает их опасными. Конечно, их нужно держать в руках, но не очень злить.
Она вытащила нож из земли и сделала ему жест рукой в знак того, что он – свободен.
– Теперь можете уйти и приготовить лодку. Я тоже скоро буду готова.
Она услышала над своей головой негромкий смешок. «Слава Богу, – подумала она. – По крайней мере, теперь он в лучшем расположении духа. Даже он, такой тупой и невоспитанный, смог понять, какой ребяческой была его выходка».
– Да-сс, Принцесса, а вы сидите тут… сидите. Сидите и ждите.
С этими словами он развернулся и ушел. Ария дождалась, пока он скрылся из виду, прежде чем взглянуть на рыбу.
– Принцесса… – пробормотала она. – Похоже на кличку для колли.
Ей понадобилось какое-то время, чтобы сообразить, как есть эту рыбу. Пища – это то, чего ни в коем случае нельзя касаться руками. Этот урок ей внушили намертво. Она нашла палочку, зачистила ее и прокалила на остывающем костре. В конце концов ее мучения увенчались успехом – с помощью этой импровизированной однозубой вилки и ножа Арии удалось-таки справиться с уже холодной рыбой. К ее изумлению, она съела все три рыбины, которые ей оставил мужчина.
Наступил полдень, а он так и не появился с лодкой. «Ясное дело, он слишком медлительный, – подумала Ария, – настоящий увалень! Если он целый день ловил три рыбешки – значит, пройдет не меньше двух дней, пока он приготовит и притащит лодку». День стал клониться к закату, а он так и не заявился. Неужели все американцы такие? Какой кошмар! Да ее дедушка не потерпел бы тупости даже у дворцовой прислуги. Конечно, Америка слишком молода по сравнению с Ланконией, но все же… это просто фантастика, как вообще смогла выжить страна, где все ее граждане такие неповоротливые и неотесанные, как этот парень? Как они могут победить в войне, когда у них такие недисциплинированные мужчины? Да-а, Америке нужно нечто большее, чем просто ванадий, – ей нужно другое, новое население.