— Вы льстите, Марта. — Мне сделалось смешно. — Всего лишь наброски знаменитого дома Маршана.
— То есть, иными словами... — Она вытерла руки о свое одеяние и взяла один из набросков. — Вы расправились с лестницей! — Прозрачные глаза так гордо сверкнули, словно это она сама победила этого монстра; я лишь скромно кивнула. — Потрясающе! Слушайте, Софи, а как вы все-таки познакомились с нашим великим и ужасным Маршаном? Нет, подождите, попробую угадать. — Марта хитро прищурилась, отчего ее длинный нос на худом лице сделался еще длиннее. — Вы познакомились с ним полтора года назад, и, насколько я поняла, с вашим женихом примерно тогда же. Может быть, кто-то из них познакомил вас с другим? Маршан с женихом или жених — с Маршаном? Я уверена, они между собой знакомы.
— Да, но познакомила их я, а с каждым из них, правда, по отдельности, я познакомилась в Люксембурге.
— Вам понравилось в Люксембурге?
— У меня странные впечатления. Как будто попадаешь на съемочную площадку мюзикла из жизни аристократов. А парки и скверы — просто учебное пособие по ландшафтному дизайну. И сплошные развлечения на каждом шагу. Эдакий Диснейленд для взрослых. Играй, не хочу!
— Неужели вы поехали туда играть? Не поверю, если скажете, что вы — игрок.
— Нет, конечно. Я участвовала в конкурсе проектов интерьера картинной галереи, который проводился в Люксембурге. Не подумайте, я не настолько амбициозна, чтобы рассчитывать на победу.
— Главное, заявить о себе и участвовать?
— Конечно. Конкурс выиграл проект в стиле модерн. — Я невольно поморщилась.
— Кажется, вы не любите модерн?
— Да, слишком претенциозен. А все современные нуворишские стилизации под модерн отдают дурновкусием, на мой взгляд, — нашла нужным уточнить я: кто знает, вдруг Марта успела за эти два года, что мы не виделись, изменить свое отношение к нынешнему модерну. — Но в жюри заседал Маршан, ему-то как раз и понравился мой довольно авангардный, но очень простой проект.
— Во вкусе Маршану не откажешь.
— Спасибо. И он пригласил меня переоформить помещение одного из филиалов его галереи, а потом оказалось, что на самом деле ему нужен проект помещения для его основной экспозиции.
— Неужели Маршан так сразу и предложил вам работать на него?
— Я и сама не верила в свою удачу, когда Маршан прямо на следующий день после моего возвращения из Люксембурга в Париж позвонил мне и сказал, что заказал на вечер утку в «Ля Тур д'Аржен», чтобы поговорить в неофициальной обстановке. Но в тот день я не могла...
— Вы отказали во встрече Маршану?!
— Ну да. В тот день был день рождения моего отца, и мы пошли в «Ля Тур д'Аржен» на следующий день. К тому же я взяла у матери фамильные серьги и колье, чтобы выступить перед Маршаном во всем блеске.