— У меня проблема, лейтенант. Я даже толком не знаю, к кому обратиться, но решил все-таки начать с вас…
— Если вам нужно отлучиться с базы, то я ничем не могу помочь.
— Знаю, мэм. Но мне не нужна увольнительная. Дело в том, что я получил письмо по электронной почте, — объяснил Фрэнк.
Вот уже четыре дня подразделения спецназа были в состоянии полной боевой готовности. Ходили слухи, что ООН собирается нанести астероидный удар, и морским пехотинцам придется уничтожить опасную глыбу. Камински в жизни не слыхал более нелепой выдумки и был уверен, что сочинивший эту сплетню остряк вовсю помирает со смеху. Однако спецназу было запрещено покидать базу Ванденберг.
— Какие-нибудь неприятности дома, сержант? — спросила Кэтлин.
— Нет, мэм. Вы, конечно, помните профессора… доктора Дэвида Александера? Он был с нами в Пикаре.
— Разумеется, помню.
— Он находился на Марсе вместе с вашим отцом и стал почетным морским пехотинцем. Он по праву заслужил это звание.
— Понимаю. Вам всем трудно пришлось во время экспедиции.
— Да, мэм. Все бы ничего, да вот еды и кислорода было в обрез. А еще мы ровно три недели не снимали БК, из-за чего заработали кучу волдырей и мозолей… В общем, удовольствие ниже среднего. Но профессор держался молодцом. И это именно он добился, чтобы весь мир узнал о марсианских находках. Конечно, он штатский, но если сумел выдержать все трудности экспедиции, то он явно наш человек!
Кэтлин кивнула:
— Понятно. Так в чем проблема?
— Вот в чем, лейтенант, — ответил Фрэнк, вытаскивая из нагрудного кармана микродиск. — Неделю назад я получил е-мэйл и решил принести его вам, чтобы узнать, как поступать дальше.
Кэтлин вставила диск в ПАД. Шахматная игра исчезла, уступив место тексту послания.
— Кто такая эта Тереза Салливан? — спросила Кэтлин.
— Я ее не знаю, мэм. Похоже, она археолог и дружит с профессором. В письме об этом упоминается…
— Нашла. Она пишет, что работает с Александером в Институте экзоархеологических исследований… Профессор арестован? — воскликнула вдруг Кэтлин с удивлением. — За шпионаж?
— Я много разговаривал с профессором, мэм, когда он позволил мне взглянуть на экраны в Пещере Чудес, — сказал Фрэнк. — Доктор Александер ополчался на правительство и бюрократию, но он не мог быть вражеским шпионом!
— Тереза Салливан того же мнения, — заметила Кэтлин. — Кроме того, она пишет, что к нему не пускают адвоката и держат в тюрьме без права переписки. Господи! Куда катится наша страна?!
— Тереза Салливан говорит, что отправила точно такие же письма всем друзьям и знакомым профессора, и надеется, что кто-то из них сможет помочь, — сказал Камински. — Не знаю, смогу ли я быть чем-то полезен, но профессор — классный мужик и его нужно вытащить из дерьма, в которое он вляпался!