— Этим делом должны заняться опытные юристы, сержант, — ответила Кэтлин. — От нас тут проку мало…
— Конечно, мэм, — согласился Камински. — Но, по-моему, с профессором поступают чертовски несправедливо. Мы должны поговорить с кем-то, кто возьмет ситуацию под контроль. Но, убей Бог, не знаю, где найти такого человека.
— Раз доктор Александер — штатский, то военный генеральный прокурор ему не поможет, — сказала Кэтлин. — Я оставлю диск у себя. Может, придумаю, к кому нам обратиться.
— Конечно, мэм, — согласился Камински. — Я уверен, что вы найдете выход.
— Спасибо за добрые слова, — сказала Кэтлин. — Буду держать вас в курсе событий. Что-нибудь еще?
— Нет, мэм!
— Тогда можете идти.
— Есть, мэм!
Фрэнку стало легко, будто он проснулся после кошмарного сна. «Кэтлин Гарроуэй вся в отца, — подумал он. — Умная. Решительная. Хваткая. За своих стоит горой».
Камински вспомнил, как поддержала его Кэтлин во время расследования причин гибели трех американских солдат. Как здорово, когда лейтенант Гарроуэй на вашей стороне, но берегитесь, если вы ее враг!
Четверг, 31 июля.
Космический корабль Европейского Союза «Стрелец»;
сопровождение астероида 2034L,
направление полета — Земля;
20:28 по времени гринвичского меридиана.
Астероид 2034L медленно вращался, бросая тень на следовавший за ним «Стрелец». Малая планета и космический корабль постепенно приближались к Луне.
Сначала «Стрелец» был научно-исследовательским кораблем и, подобно «Лапласу», участвовал в проекте «Фаэтон», исследуя околоземные астероиды, которые однажды могли нанести катастрофические удары нашей планете. Теперь же, по иронии судьбы, «Стрелец» был оснащен лазерной установкой, которая подправит курс астероида 2034L и заставит его столкнуться с Землей.
Виктор-Антуан Галлуа раньше был полковником ВВС Франции. Теперь он занимал высокий пост в Космических войсках Европейского Союза.
К полученному приказу полковник отнесся со скептицизмом и недоверием, которые каждый военный испытывает по отношению к политикам и чиновникам. Виктор-Антуан Галлуа ознакомился с заданием всего за несколько часов до старта с космодрома Куру. Как обычно, на трех страницах объяснялось, почему эту крайне секретную миссию надлежит выполнить с абсолютной точностью. Было ясно, что в случае отказа полковник безвозвратно загубит свою карьеру, а вместо него миссию осуществит кто-нибудь другой.
Галлуа решил выполнить приказ и лишь надеялся, что политики отдают себе отчет в своих действиях. Полковник читал о кометах, погубивших динозавров, ему также было известно о «ядерной зиме». Он понимал, какая опасность грозит любому континенту, если на него свалится громадина вроде астероида 2034L.