И Вив оставалось лишь гадать почему.
Сначала она поминутно проверяла мобильник и даже позвонила Сэнди с просьбой перезвонить ей. А убедившись, что трубка исправна, пришла в уныние. Этот факт означал лишь одно: по какой-то причине Джеймс не хочет звонить.
Все очень просто, дорогуша! Знаешь, сколько таких историй у него было? — говорил ей внутренний голос. Не счесть! Не ты первая, не ты последняя. Может, он дает тебе понять, что вчерашнее постельное приключение не имеет для него большого значения и ты должна поскорее привыкнуть к мысли, что оно было одноразовым. Не забудь, у Джеймса есть невеста.
Сам он, похоже, так не думает, но это, как говорится, дело техники. Рано или поздно Летти, ее мать и Хелен заставят его поверить, что другой невесты ему не нужно. Сама подумай, разве в силах ты тягаться с дамочками из высшего света?! Правильно Сэнди говорит: разные весовые категории.
И как же мне теперь жить? — задавала Вив безмолвный вопрос.
А как прежде! Радуйся, что наконец избавилась от своей затянувшейся девственности. Да еще как замечательно все получилось! Просто сказка…
Следуя этому совету, Вив пыталась радоваться, но из ее стараний почему-то мало что выходило. К счастью, ночь явилась для нее избавлением от малоутешительных мыслей. Спала она как убитая. Только прикоснулась головой к подушке, как сразу отключилась — уставший за минувшие сутки организм взял свое. Утром же Вив погромче включила телевизор, готовя себе завтрак, потом позвонила матери, чтобы уточнить время встречи, затем сбегала в магазин за сладостями к столу и наконец начала собираться.
Эстер жила в приморском пригороде Обана, в красивом и уютном коттедже, который утопал в зелени, и только коричневая черепичная крыша с двумя аккуратными белыми трубами виднелась среди пышных крон деревьев. Этот дом Эстер приобрела за два года до того, как удалилась от дел, передав фирму «Загадай желание» дочери. Сейчас она наслаждалась жизнью в этом, по ее словам, райском уголке, предаваясь любимому занятию — разведению цветов.
Ожидая дочь в гости, Эстер заказала в ресторане роскошный ужин с клубникой и шампанским. В свою очередь Вив привезла сливочный торт с орехами и коробку шоколадных конфет. И все время, пока они с Эстер сидели за столом, в ее голове вертелось: мы словно что-то празднуем. Пока наконец в дальнем уголке сознания не прокатилось саркастически: потерю тобой невинности!
Разумеется, разговор коснулся текущей работы. Эстер очень интересовалась тем, как продвигаются дела с заказом, который сделал банкир Джеймс Маклейн. Вив детально рассказала ей обо всем, что предстоит сделать в Уайд-холле, включая подготовку и проведение свадебного обеда. Разумеется, Эстер спросила, кто вступает в брак. Вив обрисовала обстановку, упомянув о том, что предстоящее событие изрядно раздражает Маклейна, которому к тому же предстоит расстаться с Уайд-холлом.