Ник предусмотрительно сверил свои часы с теми, что были на радиоприемнике, отданном Клио.
Было половина одиннадцатого. Он ни от кого не ожидал звонков. Может, звонит Серена, чтобы спросить, как ведет себя Клио? Может, она думает о поцелуе, которым внезапно одарила его, ей стыдно и она хочет все объяснить?
Улыбаясь, Ник поднял трубку. Вот возможность снова взять верх и контролировать ситуацию. Или же Серене Флеминг просто захотелось побеседовать на ночь?
— Слушаю, — вежливо сказал он в трубку.
— О, Ник, дорогой! — Это был голос сестры. — Ты еще не спишь? Я звоню из Нью-Йорка, здесь уже утро.
— Все в порядке. — Ник постарался скрыть разочарование. — Я еще не сплю. Как ваше путешествие?
— У меня сейчас плохо со сном. Вчера я беспокоилась о Клио. Она очень скучает без меня?
— Днем она ведет себя хорошо, но ночью ей не хватает вас.
— Бедная детка!
— Кстати, я тоже плохо сплю, потому что Клио все время лает по ночам.
— О, бедняжка!
— Но ты не беспокойся, Анжелина. Я получил несколько хороших советов от твоей знакомой леди, у которой парикмахерский салон для собак и кошек, и сегодня Клио успокоилась.
— Мишель? Она просто чудо…
— Это была не Мишель. Сегодня приезжала Серена и все устроила…
— Серена? Кто это?
— Из этого же салона. Серена Флеминг.
— Там нет никакой Серены. Там только Мишель и Тамми.
Ник недовольно поморщился, услышав нотки уверенности в голосе сестры.
— Так вот, эта Серена приехала сегодня на фургончике и забрала Клио, а потом привезла ее и удивила меня своим знанием собак и их психологии.
— Ммм… Значит, Мишель взяла новую помощницу. Она помогла моей дорогой крошке?
— Удивительно опытный работник, — заверил сестру Ник, решив, что со временем надо побольше разузнать о Серене. — Клио теперь сразу засыпает в своем гнездышке из одеял под звуки музыки, — добавил он.
— Неужели?
— Это правда.
— Я знаю, что в салоне Мишель всегда играет музыка. Она считает, что это действует успокаивающе.
— Возможно. Во всяком случае, ты не волнуйся.
Клио хорошо ест, и у нас с ней отличные отношения.
У маленького терьера был великолепный аппетит, что касается вареной курятины, бифштекса и бекона. Баночная еда остается нетронутой, но Анжелине не следует знать этого. Зачем? Все равно он будет кормить Клио тем, что ей нравится.
Ник полюбопытствовал, как там в Нью-Йорке, они еще немного поболтали о разных вещах, не касающихся собаки. Сестра была довольна разговором — ее волнения о Клио рассеялись.
Ник после разговора не вернулся к книге. Он начал думал о Серене… О ее остром уме и уверенности в себе… Ее способности держать удар… Ее презрении к Джастин, которая способна напугать любую нормальную женщину… О замечании Серены по поводу вина… И наконец, о ее хладнокровной выдержке, позволившей ей превратить страстный поцелуй в некое подобие благодарности.