— Эй, Люк! Выходи к нам! Поговорим! — Лука вышел к изгороди, прокричал в ответ:
— Чего вы хотите, господа? Пусть кто-нибудь подойдет и скажет, что привело вас в мою усадьбу!
Пришельцы посовещались, один из них отделился и осторожно приблизился к ограде, держа руку на пистолете.
— Опустите руку, месье! — крикнул Лука. — Я без оружия. — И поднял руки, показывая. Француз поколебался, но ладонь с пистолета убрал.
— Чего вы хотите от меня?
— Вас подозревают в сношениях с индейцами, Люк.
— Есть свидетели этого, месье?
— Есть косвенные сведения. Но мы уверены, что это вы снабдили их оружием.
— Эти свидетельства бездоказательны. И я не намерен отвечать перед вами, — ответил Лука. — И кого вы представляете? Губернатора?
— Господин де Казен знает о наших намерениях и одобряет их. Но мы и сами по себе хотим выяснить это дело!
Лука обомлел, услышав это имя.
— Как вы назвали губернатора? Повторите!
— Господин Эсеб де Казен. Он уже две недели как прибыл из Франции, куда отозван прежний губернатор.
Вот это была новость, так уж новость! Эсеб де Казен, тот самый капитан капера «Хитрый Лис». Именно на его судно попали когда-то во Франции пленные казаки, именно он обучал их всем тонкостям морского разбоя и безжалостно обирал команду, лишая ее законной доли добычи. И не зря экипаж взбунтовался. Капитана тогда оставили в живых, высадив в шлюпку вместе с несколькими людьми и небольшим запасом воды и пищи.
Получается, что выкрутился этот и вправду хитрый лис. Ишь ты, из Франции прибыл. И совершенно понятно, что он теперь попытается отыграться, отомстить за всё то, что пришлось пережить. Еще бы ему не одобрять намерения тех людей, которые пришли сейчас сюда с оружием в руках. Надо бы Назара предупредить, ведь именно он и Лука руководили тогда судом на борту «Хитрого Лиса». Да и остальным не мешало бы поберечься. Ну да это не сейчас…
— Выясняйте, но только за пределами моих владений, — вернулся Лука к прервавшемуся было разговору. — Иначе мои люди будут стрелять при малейшей попытке проникнуть дальше. Уходите! Я больше не намерен разговаривать и обсуждать всякие домыслы праздных людей.
Лука поднял мушкет и демонстративно положил его на ограду.
Француз потоптался немного и вернулся назад, к своим. Те долго совещались, затем что-то прокричали и скрылись за кустарником.
Ночью истошные крики со стороны негритянских хижин подняли Луку и его людей. Ночь озарилась заревом горящих хижин.
— Хватайте оружие и за мной! — прокричал Лука.
Они обогнули далеко с юга строения негров и вышли к широкой тропе для вьючных мулов. Тут же послышались негромкие голоса.