Именно она оказалась старшей наряда.
— Так-та-ак… — протянула мальнаранка. — «Жраворонок Пространства» собственной возродившейся персоной… И где ж это вы оторвали этакую шикарную «лоханку», гордуны? Крутобокая пузатая посудина, на которой вы припёрлись в прошлый раз, была как-то очень мало похожа на самый что ни на есть натуральный! сейлемский! тяжеловооружённый! модульно-трансформируемый! линейный крейсер-пенетратор! класса «Огненная Бестия»!
Чеканно перечислив характеристики новоприбывшей «лоханки», с виду практически неотличимая от человеков прапорщица заткнулась и с нескрываемым любопытством уставилась на членов команды новоприбывшего корабля.
Мальнаранка выглядела бы прехорошенькой девчушкой, едва-едва закончившей начальную школу. Если бы не третий глаз во лбу, хвостик и не совсем естественное для взглядов потомков землян (к коим в известной степени принадлежала и Номи) непрерывное подёргивание. С ускоренным метаболизмом двигаться в человечьем темпе и тем паче стоять на месте — ох как тяжко! Кто-то из подчинённых прапорщицы добавил:
— Только увешанный дополнительными трюмами, как траханая ёлка трахаными шишками!
Явно человек. Умный больно. Подкованный в проблемах взаимоотношений полов.
— Р-разуй гляделки, Л'лива, — посоветовала возвышающаяся над авангардным Солом мохнатая башка суперкарго, увенчанная грозным рогатым шлемом. — Это и есть бывшая «Огненная Бестия», головное судно серии. Списанная. Нынешнюю посудину мы откупили после списания у Армии Освоения Космоса одной из планет системы Сейлем… Да уж, давненько мы не бывали в этих краях Вселенной, если тут помнят ещё тот, шар-рообразный «Пожиратель», второй… «ПОЖИР-РАТЕЛЬ Пространства», а не жраворонок, тебе записать по буквам, или ты читать не умеешь? То-то ты всё в прапорках ходишь, а, бедняжка? — уела Бабушка таможенницу.
— Не твоё дело, Риал Ибду Гррат! — рявкнула старшая и злорадно поинтересовалась: — А куда ж это бородатый новошвед подевался? Вместе со своим хлорофиллоядным корешем Марихуаной? Неужто ты, мохнатая старая перечница, с третьей на первую позицию в вашем дурацком списке перепрыгнула?..
— Счас-с я ей в третий глаз-з раз-зряд-то и влеплю… — послышалось за спиною Номи свистящее шипение моментально (темперамент!) разъярившегося Абдура. С него станется: влепить, а потом ещё и труп изнасиловать в знак особой ненависти.
— …Это ж надо, распределять прибыли не по знатности рода, не по заслугам и не по занимаемой должности, а всего-навсего по стажу пребывания в экипаже! — продолжала рассуждать мальнаранка, не дожидаясь ответа. — Этакую глупость только гордуны измыслить могут! «Равные среди равных», смех да и только!.. А если капитан десятым по списку значится и меньше всех получает, не десять долей, а одну всего, какой же он тогда, в задницу, лидер?!