– Ния… – попросил ее Ваня на следующий день после их неудавшегося разговора. – Мне надо идти дальше… Помоги мне.
– Куда дальше? – удивленно взметнула она длинные ресницы. – Что ты ищешь на этой планете? Ты обманул меня? Ты здесь не случайно?!
– Да нет же. – Он досадливо поморщился. – На ЭТОЙ планете мне делать нечего. Мне надо дальше, в космос… ты даже не представляешь, как далеко. Я, правда, и сам не представляю…
Ния внутренне сжалась и стала рассказывать, что договорилась с АнриШошем, что его возьмут на довольствие, как штатного участника Миссии, что он будет жить в ее «Схро-не», что…
– Ния, ты не поняла?! Я говорю, что мне надо идти дальше, у меня есть цель, и она не ждет. Как убраться с этой отмороженной планеты?
Она замолчала. Поникла, вдруг отчетливо поняв, что ее мечты были лишь мечтами, и суждено им мечтами остаться. И тихо произнесла после долгой, как здешняя метель, паузы:
– Так же, как и с любой другой планеты. На звездолете. Другого способа пока не изобрели.
– На каком?!
– Можно дождаться чартерного транспортника МВМ и…
– И когда же прибудет этот транспортник?
– Две недели назад улетел, десятого ноября. Следующий месяца через три…
– Не-е-ет! Я не могу столько ждать!!! – неподдельно ужаснулся Иван.
– Не можешь? – подняла Ния на него расширившиеся глаза. – Даже в моем обществе?
– Ния… – смутился он. – Ну что ты говоришь… Ты даже не представляешь, какие страшные последствия могут быть, если я останусь. Не обижайся, пожалуйста, но…
…Она даже не могла объяснить самой себе, как же он сумел-таки ее убедить, что его опасение куда-то опоздать, что его жажда движения в неведомую глубь космоса – стоят того, чтобы она, отринув всю свою прошлую жизнь, безоговорочно и бескорыстно приняла участие в его судьбе. Вот тогда-то она и рассказала ему, что не так далеко – всего в пяти дневных переходах – есть крохотное стойбище, почему-то самими его обитателями именуемое не иначе, как «Точка Контакта Саваоф». Так вот, рассказывала она враз заинтересовавшемуся информацией Ванечке, находится эта «Точка» сама по себе странная, в том еще странном месте – в Долине Поющих Льдов. По слухам, этих саваофцев наберется от силы человек двадцать. А вот чем они промышляют, какого рожна держатся из года в год за это проклятое, невозможное даже по местным меркам место, да и вообще – что у них за душою, не знает, пожалуй, никто. И было бы вовсе неведомо, как они умудряются выживать, если бы однажды наши врачи не были приглашены к ним оказать медпомощь их главарю. Вот тогда и прознали, что каждый месяц к ним прилетает корабль. А откуда и зачем прилетает, увы…