Некоторое время они молча шли по лесу. Наконец Ирина остановилась и повернулась к Иллариону лицом.
– Ну, давайте, – сказала она.
– Простите, – осторожно сказал тот, – а вам не кажется, что это несколько двусмысленное предложение? Что именно вы хотите от меня получить?
Или я должен действовать на свое усмотрение?
– О господи! – вздохнула она. – И тут приходится выслушивать пошлятину. Впрочем, как хотите. Может быть, и лучше, если это случится неожиданно.
– Погодите-ка... Вы что же, всерьез решили, что я могу убить женщину, да еще и голыми руками?
То есть технически это, конечно, несложно, но есть ведь еще и моральная сторона дела...
– Какая, какая? Я не ослышалась? Вы сказали – моральная? Слушайте, вы кто? Откуда вы такой взялись?
– Здесь странное место, – поделился своими наблюдениями Илларион. – Едва ли не с момента моего появления здесь меня непрерывно спрашивают, кто я такой. Как будто меня нельзя воспринимать непосредственно, отдельно от моей трудовой книжки.., которой у меня, в общем-то, и нет.
– На жулика вы не похожи, – задумчиво сказала Ирина. – Неужели вы тоже из госбезопасности?
– Боже сохрани! – не вполне искренне сказал Илларион. – А почему вы так решили?
– У моего предыдущего напарника тоже не было трудовой книжки, – сухо сказала она.
– Оставим мою персону в покое, – предложил Илларион. – Вы ведь хотели мне что-то сказать?
– Собственно, я хотела просто поговорить с вами, познакомиться...
– Прощупать, – подсказал Илларион. – Вы ведь явно что-то такое имеете в виду, нет?
– Давайте не будем торопиться. Скажите лучше, каким образом вы оказались на кордоне?
– Самым обычным – приехал поохотиться и отдохнуть.
– Это что, шутка?
– Это чистая правда. Я и в мыслях не держал – встревать во всю эту кашу. Может человек раз в жизни выехать поохотиться? А кой черт, извините, дернул вас затевать безобразие со стрельбой? Ведь это, наверняка, была ваша идея, не отпирайтесь.
– Моя. Только вот результатов она не дала, за исключением того, что теперь дорога на ту сторону мне заказана.
– А чего вы хотели?
– Какой вы быстрый... Впрочем, что там... Сказав 'а', надо говорить 'бэ'. Я хотела захватить груз и продать его третьему лицу, в обход обычных каналов сбыта. Таким образом я одним махом обеспечила бы себя надолго.
– Как я понимаю, у вас ничего не вышло.
– Гуннар перехватил мою группу. Тех, кто был со мной, он просто перестрелял, а меня отправил с грузом дальше, пригрозив выдать Старику.
– Он отправил вас без сопровождения?
– Как же!.. Мой спутник вылез из машины в трех километрах от поворота к домику.