Рыжий стоял возле черного «сааба» и держал в руках букетик ландышей.
— Привет! — сказал он. — Я подумал, что розы в такой ситуации не слишком уместны, а вовсе без цветов прийти на свидание к такой женщине неприлично.
— Спасибо! Ох, какой запах…
— Поехали?
— Да! Куда едем?
— Думаю, сядем у Киевского вокзала и доплывем до гостиницы «Россия», а там поглядим.
— А ваша машина?
— У меня там водитель, он ее перегонит куда скажем.
— О, как все продумано!
Действительно, за рулем сидел немолодой, солидного вида водитель.
Мы вдвоем сели сзади, и сразу возникла какая-то неловкость. Чтобы ее разрядить, я спросила:
— А как поживает Барсик?
— Да вроде нормально. Стал есть. На забор не кидается. Сегодня утром даже поймал крота. А вы умеете обращаться с кошками…
— У меня дома два кота и один вечно лазает на деревья, а спуститься не может. Вот я и наловчилась…
Он как-то смущенно рассмеялся. И куда девался его напор? Или он водителя стесняется? Тогда какого черта он с ним затеялся, проще было взять такси.
И я стала смотреть в окно…
— Вы давно не были в Москве? — выдавил он с трудом.
— Очень.
— Ну и как?
— Хорошо! Особенно вот эта реклама! — расхохоталась я. Впереди был виден большой щит с яркой надписью: «Отдайся Шоппингу!»
— Ну и что вас так насмешило? — недоуменно спросил он. — По всей Москве эта реклама…
— Да вы посмотрите, там же два «п» и шопинг с большой буквы, как будто приглашают всех отдаться какому-то господину Шоппингу! — Вам смешно?
— А вам нет?
— Не знаю, надо бы сперва внимательно посмотреть, там внизу что-то еще написано, может, и впрямь существует какой-то Шоппинг с большой буквы и с двумя «п».
— Ну тогда уж это совсем глупо… Почему я должна отдаться какому-то Шоппингу?
— А если с маленькой буквы и с одним «п», вы готовы ему отдаться?
— Если с маленькой и с одним «п», готова, более того, время от времени я ему отдаюсь… Тьфу, что за ерунду мы городим.
— Это вы затеяли разговор…
— Прошу прощения, не думала, что мое замечание заведет нас в такие дебри.
И в этот момент вдруг полил дождь. Да какой!
Сразу стало темно, по ветровому стеклу текли потоки воды.
— Сережа, что делать-то будешь? — обернулся водитель. — Куда в такую дождину по реке плавать! Я тебе говорил, у меня нога ноет, к дождю!
— Дина, наши планы под угрозой срыва! Есть предложение сменить курс и поужинать у тети Тамары.
— Кто такая тетя Тамара? — испугалась я. Мне совсем не хотелось ехать к какой-то тете.
— Да это ресторан, грузинская кухня, называется «У тети Тамары». Там тепло и сухо. А по реке покатаемся в другой раз, когда будет солнышко…