Она бросила на него недоверчивый взгляд.
– Полковник Митчел платил генералу десять тысяч долларов в месяц на его расходы. А в этот месяц он дал ему только пять тысяч. И это я посоветовала генералу отказаться от операции.
– Я не понимаю, почему Ричард Цански...
Элен насмешливо рассмеялась.
– О! Вероятнее всего это не он! Безусловно, это дело рук Митчела. Он, как я думаю, нашел другое применение этим деньгам.
– Но почему вы не пожаловались Цански? – воскликнул искренне пораженный Малко.
– Нам нельзя терять свое лицо, – ответила Элен. – Проще отказаться от продолжения операции. Я знала, что мистер Цански пришлет кого-нибудь другого.
Малко потерял дар речи.
Следовательно, даже полковник Митчел был испорчен Вьетнамом! Он – старший офицер Вооруженных Сил! Итак, все теперь казалось возможным после его смерти.
Элен наклонилась к нему.
– Вы получите тысячу долларов, как и Митчел сначала.
Малко шел от открытия к открытию... Он прикрыл глаза, чтобы лучше осмыслить все это. Что за мир!
– Я не нуждаюсь в этих деньгах, – ответил он. – Мне вполне достаточно вашего очарования.
Она улыбнулась ему, стараясь не показывать своего недоверия. Чего только не говорит мужчина, когда жаждет женщину!
– Посмотрим, – спокойно сказала она.
– Значит, я могу сообщить, что генерал вернулся к прежнему соглашению?
– Я полагаю, что да, – ответила Элен, – если только вы не станете таким же ненасытным, как Митчел.
После недолгого молчания она встала и потянулась.
– Ну вот, на меня уже упала капля, нужно уходить.
Малко поднял глаза к небу, покрытому маленькими тучками. Да, пора было уходить.
* * *
В тот момент, когда Малко расплачивался с водителем такси, огромная крыса спрыгнула с кучи мусора и затерялась в тени. Улица Конг-тху больше походила на разбойничий притон, чем на одну из центральных артерий цивилизованного города. Редкие фонари скупо освещали ее, а запах стоял такой, что вызывал тошноту. Перед рестораном стояла красная «Пежо-204».
Малко вошел, толкнув перед собой дверь. У него еще дрожали ноги, и он чувствовал себя способным проглотить целую бутылку пива.
У мадам генеральши выявилось такое же пристрастие к любви, как у ее мужа к опиуму. Ее вопли были такими, что можно было подумать о нападающих вьетконговцах. Он покинул ее удовлетворенной и счастливой. Если здоровье его не подведет, операция «Санрайз» завершится благополучно. Ресторан протянулся во всю длину здания и был почти пустым. Только одна девица с короткими волосами и немного припухшим лицом сидела за столиком в глубине зала. Малко подумал, что это может быть и Мирей... Он сел около входа и заказал обед с вином.