— Кулиса. Я здесь живу. Никого не ем. Камень проглочу и перерабатываю его несколько лет.
— А вы кто? Кто именно? — тупо повторила я, с трудом удерживая равновесие, чтобы от движения под ногами не упасть.
— Тулисерия я. Если ты об этом. Каменный дрокс.
— Дрокс?!! — У меня чуть глаза из орбит не вылезли. — Это та маленькая ящерка, живущая на болотах Зубара? — Я осмотрелась, прикидывая размеры ЭТОЙ ящерки.
— Ну, извините, подросла... — В голосе рептилии послышалась обида. — Меня когда сюда перебросили, то я камень попробовала, а он... вы не поверите... — Нас очень сильно тряхануло...
— Верим, верим, — поспешила ее успокоить Рижни.
— Они здесь такие мягкие и вкусные! Ну, я и... выросла.
— Ничего себе... — Я представила, как она растет... — Не смогла, значит, вовремя остановиться и наелась здешних каменных деликатесов. Да уж, без силы воли фигуру можно потерять очень быстро. А говорить тебя кто научил?
— Само как-то вышло. Хотя пообщаться здесь не с кем. Если с кем заговариваю, то он либо дико разорется, как сейчас, — глаз Кулисы стрельнул в сторону Рижни, — либо начинает бросаться чем-нибудь и убегает. Домой хочется...
— Что же тебе мешает? Ты же должна уметь плавать!
— Но если я поползу к морю, то сколько всего снесу здесь, страшно подумать!
— Ну-ка встань, — неожиданно заговорил Алед, обращаясь к «ящерке».
Все вокруг нас заходило ходуном.
— Подожди! Дай мы сначала с тебя слезем, — взвизгнула Рижни.
Почувствовав, что морда дрокса снова легла на землю, мы быстро съехали вниз и, отбежав на приличное расстояние, замахали руками. Самое удивительное, что даже зная о том, что перед нами лежит огромное существо, мы его абсолютно не видели — все как будто слилось. Неожиданно камни зашевелились и начали расти. Они росли, подымались, пока не превратились в огромную гору, смутно напоминающую ящерицу. Эта громадина нависла над землей на четырех столбах-лапах.
— Ну и?.. — послышалось сверху.
— Если тебе не ползти, а шагать, то ущерб от тебя будет минимальный, — что есть силы закричал Алед. — Ты можешь в любое время отправиться к морю!
— И сейчас? — Два огромных глаза, заслонив солнце, уставились на нас.
— Вообще-то хорошо бы народ предупредить, — вполголоса проговорил следопыт. — Хотя чем скорее оно уйдет... — И уже перейдя на крик, добавил: — Да! Можешь идти сейчас.
Огромная каменная глыба потопталась немного на месте, меняя направление, и совсем не медленно, как предполагалось, двинулась в сторону леса. Несколько секунд — и она исчезла из виду.
— Оно было или мне привиделось? — на всякий случай решила уточнить я. Алед посмотрел на меня, прищурился и пожал плечами.