— Я счастлива, что ты готов и можешь меня понять. Только… ты так извиняешься, как будто прощаешься. Что за интонации, Лешка? — Полина понимала, что все это неспроста.
— Я на самом деле пришел к тебе попрощаться, мама, — признался Алеша. — Я ухожу в рейс, на «Верещагино».
Полина изменилась в лице:
— Какой рейс? Алеша… ты с ума сошел… Ты же еще совсем слаб… Ты жениться собрался… мы так не договаривались. Какой рейс, Алеша, какой рейс?
— Рейс долгий.
— Ну я покажу твоему отцу! — погрозила Полина Самойлову. — Нашел чем загрузить сына! Долгим рейсом!
— Отец здесь ни при чем. Я иду в рейс на судне Буравина.
— Тебя Виктор отправил? Ничего не понимаю! Как это произошло? Как он позволил…
— А что особенного? Я здоров как бык, я люблю море. А тут — отличный шанс.
Полине все это не нравилось:
— Нет, это невозможно, это неправильно. Я тебе не разрешаю!
— Мама, значит, мне придется идти в рейс без твоего разрешения. Извини, но я все решил, — твердо сказал Алеша.
Полина поняла, что надо смириться.
— А Маша-то хоть знает? — спросила она.
— Не знает. И ты ей, пожалуйста, не говори…
— Не говорить? Но почему?
— Это мое дело. И моя к тебе просьба.
Полина не собиралась выполнять эту просьбу. Только Алеша ушел, она тут же позвонила Маше.
— Здравствуйте, Полина Константиновна. Что-то случилось с Алешей? — заволновалась Маша.
— Да, Маша, случилось. QH уходит в рейс.
— Уходит в рейс? Кто?
— Алеша, Алешка уходит в рейс! — почти кричала Полина.
— Ничего не понимаю… — растерялась Маша.
— Машенька, я сама ничего не могу понять!..
— Когда? — прошептала Маша.
— Сейчас, на «Верещагине». С минуты на минуту. Останови его, Машенька! — взмолилась Полина.
Маша опустила трубку и задумалась.
— Бабушка, Алеша в рейс уходит! — сообщила она Зинаиде.
— Очень хорошо, значит, выздоровел парень, — спокойно отреагировала Зинаида.
Маша вдруг вышла из оцепенения:
— Я должна бежать!
— Куда тебе бежать, зачем? Подожди! — остановила ее Зинаида.
— Но мы с ним не попрощались! Я должна проводить его!
— Проводить — это можно. Это хорошо, — согласилась Зинаида.
Но последних слов Маша уже не слышала, потому что летела к Алеше.
* * *
Алеша и Женька уже в морской форме стояли на причале. У провожающей их Ксюхи глаза были на мокром месте.
— Успокойся, Ксюша, время пролетит незаметно, — утешал ее Женя.
— Ага, это для тебя незаметно! — захныкала Ксюха. — Для меня оно будет длиться бесконечно долго… Еще уволили так не вовремя!
— Потерпи, моя хорошая. Зато я заработаю денег, возьмем кредит, купим себе квартиру… — размечтался Женя.
— Ты мечтатель, Женька! — упрекнула его жена.