— Я готов! — объявил он матери. — Пошли!
— Но ты еще не завтракал, — строго сказала мама.
Пришлось потерять еще десять минут.
— Я готов! — вторично закричал Леха, влетая в гостиную. Родители смотрели по телевизору «Пока все дома». — Быстрее, быстрее… — Он схватил пульт и оборвал Тимура Кизякова на полуслове.
Родители послушно пошли в прихожую. На Королькова-старшего было жалко смотреть.
Леха обулся, но вдруг вспомнил одну важную вещь! Он побежал в свою комнату и осторожно отдернул занавеску.
Так и есть. Крендель сидел на кухне и жевал, Леха это отлично увидел. Более того, Мишка поминутно глядел в окно, что-то высматривая во дворе.
Занавеска вернулась на место. Леха оглянулся, тяжело дыша.
Все пропало!
Или… Стоп, ничего не пропало.
— Сейчас! — крикнул Леха. — Минутку! Я только позвоню!
Ураганом влетев в прихожую, Леха схватил телефонный аппарат (он был переносной, на длинном проводе) и удалился на кухню. Трясущимся пальцем он набрал номер Трушкина.
— Славка, слушай, — торопливо зашептал Леха, — выручай. Зверски важное дело…
Трушкин ответил сдержанно — еще дулся. «Вот дурак», — подумал Леха с досадой, но вслух, понятное дело, этого не сказал.
— Что ты хочешь?
— Позвони Кренделю, надо, — выпалил Леха.
— Обалдел? Какие у меня с ним дела? Я и телефона не знаю…
— Я дам тебе телефон, — сказал Леха. Положив трубку на кухонный стол, он побежал в свою комнату — там лежала бумажка с номером.
Родители только головы успевали поворачивать, наблюдая за Лехиными маневрами. В комнате Королькова настиг голос отца:
— Алексей, задерживаешь!
— Сейчас, сейчас, — засуетился Леха. Он отдернул занавеску и увидел, что Крендель все еще сидит на кухне и жует, поглядывая в окно.
Леха снова, как метеор, пронесся мимо родителей. Схватив трубку, он продиктовал номер.
— Позвони, если ты мне друг, и договорись, например, взять у него «Рэмбо»! Главное, чтобы он с тобой по телефону побазарил минут десять, понял?
— Хорошо…
Леха хлопнул трубкой по аппарату, сосчитал до десяти и набрал на свой страх и риск номер Кренделя. Занято. Набрал Славкин — занято.
Ну, теперь вперед…
Леха появился перед родителями сияющий. Его лоб был мокрым от пота.
— Ну, вы готовы?
Предки только головами покачали.
Чтобы попасть на автобусную остановку, требовалось пройти под крендельскими окнами. Леха не удержался, на секунду задрал голову — но разве рассмотришь что-нибудь на восьмом этаже!
С толкучки Леха возвращался в прекрасном настроении. Отец был скорее озадачен, неся под мышкой большой полиэтиленовый пакет.
В пакете была она.
Куртка.
Солидная коричневая поскрипывающая кожанка с вертикальными «молниями» на груди — там, где карманы. Не какая-то черная, стеганая, плебейская, как у Кренделя, а