— Наверняка у тебя в школе будет та же компания, что и во дворе! — торжественно заявила мама. — Посмотри, дети из нашего и соседних домов — все идут в твою школу.
Леха едва не подавился бутербродом. Мама попала в самую точку. Новость ужасно обрадовала.
Интересно, в какую школу ходит абориген? Ходят ли вообще аборигены в школу? Леха предпочел бы, чтоб не ходили. Но пацан имел явно школьный возраст, жил не в дикой Австралии и потому должен был учиться.
— Ты посмотри, посмотри, — настаивала мама.
Леха уныло посмотрел. Ну и что? Действительно, из восемнадцати подъездов, выходящих во двор, выливалось восемнадцать ручейков, которые соединялись в широкую реку — она текла по дорожке, вымощенной плитами, прямо к зданию школы. Леху это удивило… но он поднял глаза и увидел, что к окнам прилипли родители, которые вовсю махали руками и подмигивали своим отпрыскам.
Где среди этих родителей предки того пацана в кожаной куртке? Где внизу сам пацан? Интересно, сошел ли у него синяк?
— Да, мама, в школе будет та же компания…
Мама безоблачно улыбнулась, сделала заключительный глоток и поставила пустую чашку на стол.
Алексей вздохнул и снова посмотрел в окно. Новая школа притягивала взгляд. Она стояла не так уж и далеко — прямо напротив дома, где поселились Корольковы. Три новых пятнадцатиэтажных дома образовывали букву П, внутри которой находился двор, а школа как бы запирала выход из этой буквы П.
— Все пути упираются в нее, — вдруг пробормотал Леха.
— Что? — не расслышав, спросила мать. Она уже убирала со стола.
— А? — Леха отвлекся от своих мыслей. — Нет, ничего.
Мама вытерла руки, глянула на часы и в зеркало, которое висело на кухне.
— Ну, ты готов? — спросила мама. — Пойдем.
— Куда? — встрепенулся Леха.
— Как куда? — удивилась мать. — Без четверти восемь! В школу!
— Это зачем еще?
— Надо, — сказала мама.
Сердце у Лехи упало. Мама вознамерилась сегодня его сопровождать. Ужас! Как будто ему в школе мало будет своих проблем, теперь прибавится еще и эта — мама поведет его, словно он какой-нибудь первоклашка!
— Ну к чему это, мама? — бросился уговаривать Леха. — Ты ведь уже ходила в школу, записала меня в 8-й класс «Б».., Ну да, в 8-й «Б» — я это отлично помню. Неужели я один не найду дороги?
— Сам понимаешь, — сказала мама, обувая туфли в прихожей, — должна же я быть уверена… Но ты не волнуйся, Алексей, — торопливо добавила она, видя, что сын немного нервничает. — В классе я не буду появляться. Я только скажу Маргарите Игоревне…
— Маргарите Игоревне? — растерянно повторил Леха.
— Алешка, не спорь, — донесся голос Королькова-старшего из ванной. — Мать лучше знает…