— И кто из них излил свои печали на твоем мужественном плече? — ехидно осведомился Чак.
Марк позеленел от злости, но нашел в себе силы рассказать Рейнолдсу, что произошло во время его ночного дежурства.
Чак задумчиво поскреб подбородок.
— Пожалуй, в этом что-то есть. К девице стоит присмотреться. Мелочная месть — подходящий мотив для такой кражи, да и деньжатами, наверное, разжиться захотелось…
Марк нахмурился. Он не собирался выставлять Дженнифер преступницей, но Чаку, похоже, эта идея нравилась все больше и больше.
— По-моему, это притянуто за уши, — сказал Марк с сомнением. — Как-то не тянет Дженнифер на воровку.
— Послушать тебя, так все вокруг — ангелы, — фыркнул Чак. — Надо думать о фактах, а не о впечатлениях. Надо бы присмотреться к этой девице. Жаль, что ты ее отпустил просто так. Сидела бы она сейчас у нас, все бы рассказала как миленькая.
— Я же не знал, что ты собираешься обвинить ее в краже, — ядовито сказал Марк.
— Хотя теперь ты вправе рассчитывать на благодарность ее мамочки, — подмигнул Чак. — Неплохой ход.
— Какая благодарность? Ни на что я не рассчитываю!
Но тут Марка прервал толстяк Доил, который зычным голосом выкрикнул на всю комнату:
— Красавчик, тебя к телефону!
Недовольный Марк ринулся к аппарату.
— Лэнгтон слушает! — рявкнул он в трубку, весь кипя от злости.
— Добрый день, Марк, — раздался воркующий голос Магдалены.
Марка прошиб пот.
— Добрый день, — промямлил он.
— Хочу поблагодарить вас за то, что вы не слишком сурово отнеслись к Дженнифер. К сожалению, не смогла сделать этого раньше. Вы сами понимаете, столько дел…
— К-конечно, — выдавил из себя Марк.
— Знаете, в эту пятницу я устраиваю небольшую вечеринку в честь дня рождения Дженни и хотела бы, чтобы вы присутствовали… Вы свободны в пятницу вечером?
— Д-да.
— Тогда я вышлю вам приглашение с курьером, — пропела Магдалена и положила трубку.
Марк оттер пот со лба. Ни слова о расследовании — значит, она позвонила лишь для того, чтобы пригласить его. Слова Чака насчет вознаграждения оказались пророческими.
— Эй, в чем дело? На тебе лица нет, — озабоченно спросил Чак.
— Магдалена Мэриголд пригласила меня на вечеринку, — пробормотал Марк.
— Ничего себе! — присвистнул Чак. — Дело-то, оказывается, идет на лад. Но все это как нельзя кстати — у тебя будет возможность присмотреться к ее окружению и сделать выводы.
Марк невольно усмехнулся. Как будто на вечеринке у Магдалены Мэриголд он будет в состоянии думать о работе!