— Дженнифер! — Магдалена повысила голос. — Я предупредила его по телефону, но ты сегодня же пойдешь к нему и повторишь приглашение…
— Зачем? — перебила ее Джен. — Он давно забыл, кто я такая!
Хотя верить в это ей ужасно не хотелось.
— А ты ему напомнишь. В конце концов, это твой праздник, и Марк будет твоим гостем.
Джен постепенно начала понимать, чем объясняется настойчивость Мэгги.
— Ага, то есть ты боишься, что твои друзья из высшего света плохо его примут? — поинтересовалась она с невинным видом.
— Джен! — рявкнула Магдалена.
— Все, поняла, — кивнула девушка. — Так уж и быть, возьму твоего Марка под свое покровительство.
Они поговорили еще несколько минут, и Магдалена с облегчением попрощалась с дочерью. Это вынужденное общение с Дженнифер ужасно действовало ей на нервы, но обойтись без него она никак не могла. Ничего, успокаивала она себя, хоть одно полезное дело девочка сделает — пригласит Марка…
Когда вечером донельзя уставший Марк вышел с работы, его поджидал самый настоящий сюрприз. Правда, трудно было сразу сказать, приятный или нет. На скамейке у участка сидела Дженнифер в короткой юбке, выставив свои ослепительно красивые ноги на всеобщее обозрение. Ее рыжие волосы пламенели в лучах заходящего солнца, и Марк с удивлением почувствовал, что обрадовался, увидев ее.
Даже если она случайно оказалась здесь, говорил он себе, подходя к девушке, все равно будет чертовски здорово поболтать.
— Привет, — сказал он. — Кого ждешь?
Дженнифер подняла голову и улыбнулась.
— Тебя.
Он сел рядом.
— Ты давно тут?
Девушка взглянула на часы.
— Два часа сорок пять минут.
— А почему в участок не зашла? — удивился он.
— В полицию? Добровольно? — ахнула девушка в притворном ужасе, и они оба рассмеялись.
Дженнифер иначе представляла себе их встречу. Она планировала дождаться его, повторить приглашение Мэгги как можно более холодным тоном и немедленно уйти. Но было так хорошо сидеть на этой прогретой солнцем скамейке и перебрасываться ничего не значащими фразами, что она не торопилась. Она украдкой косилась на Марка, пытаясь найти в нем сходство с мужчинами Мэгги, которые с завидной регулярностью появлялись в их доме. Но он не походил ни на демонического красавца, ни на прожигателя жизни, и оставалось только гадать, чем он привлек внимание блистательной Магдалены Мэриголд.
— Слушай, а не хочешь посидеть где-нибудь, выпить по коктейлю? — вдруг предложил Марк.
На приглашение Дженнифер не рассчитывала, и тем приятней было услышать его. Она согласилась без колебаний. Почему бы и нет?
Ей абсолютно нечего делать, а Марк.., должна же она разобраться, что в нем нашла Мэгги!