- Опять ты витаешь в облаках, - нарушил он ход ее мыслей. - О чем это ты размышляешь?
Ее взгляд задержался на нем. Было до ужаса глупо, в любой момент его тело могло упасть в конвульсиях и навсегда замереть. А потом она пожалеет о своей ревности.
Не думая, она ляпнула:
- Твой рот. У него какой-то забавный привкус.
- Помилуй, господи. Нужно следить за собой, да?
- В последнее время у твоих губ какой-то странный привкус.
В первый раз он казался смущенным.
- Неужели? Я обязательно проконсультируюсь со своим врачом.
- Не обращай внимания.
Она почувствовала, как ее сердце быстро забилось и ей стало зябко. Его рот. В конце концов, какими искусными ни были бы химики, им не удалось бы проанализировать и воспроизвести точно такой же привкус. Вряд ли. Вкус индивидуален. Но вкус - лишь одна сторона вопроса, была также и другая. Ей не терпелось проверить зародившееся подозрение. Она подошла к кушетке и вытащила из-под нее пистолет.
- Что это, - спросил он, глядя на ее руки, - пистолет? Как трагично.
- Я раскусила тебя.
- А что, собственно, было раскусывать? - захотелось узнать ему, спокойному, с крепко сжатым ртом и моргающими глазами.
- Ты лгал мне. Тебя не было здесь недель восемь, если не больше.
- Неужели? Где же я, по-твоему, был?
- С Алисой Саммерс, конечно! Голову даю на отсечение, что ты и сейчас с ней.
- Как это? - спросил он.
- Я не знаю Алису Саммерс, никогда не встречала ее, но думаю позвонить ей прямо сейчас.
- Сделай милость, - ответил он, глядя ей в глаза.
- И позвоню.
Она двинулась к телефону. Рука ее тряслась, так что еле удалось набрать номер. Ожидая, пока на том конце провода снимут трубку, они смотрели друг на друга, он с видом психиатра, наблюдавшего за необычным феноменом.
- Моя дорогая Марта, - нарушил он молчание, - тебе необходимо...
- Сидеть!
- Моя дорогая Марта, - не унимался он, - чего ты начиталась?
- Все о марионетках.
- Об этих куклах? О господи, Марта, мне за тебя стыдно. Это все глупости. Я заглядывал туда.
- Что?!
- Ну, разумеется! - крикнул он облегченно. - У меня так много общественных обязанностей, и потом, как ты знаешь, моя первая жена приехала из Индии и требовала, чтобы я уделял ей время, и я подумал, как прекрасно было бы иметь свой дубликат, лишь бы не тратить на нее время и сбить ее с моего следа, ведь здорово, правда? Но все это лишь мечты. Одна из праздных фантазий, уверяю тебя. А сейчас положи трубку и давай выпьем вина.
Она стояла, глядя на него. Уже почти положила трубку, поверив ему, пока до ее сознания не дошло слово "вино". Тут она встряхнулась и сказала: