Лот сделал вид, будто он очень взволнован. Николай Николаевич посмотрел на часы: было четверть шестого. За неплотно прикрытыми шторами едва брезжил сероватый рассвет.
— Как вы сюда попали, господин Рунке? — спросил он.
— Пройдемте в кабинет, и я вам все объясню. Только неотложное дело могло заставить меня прийти к вам в такую рань.
Николай Николаевич, еще весь во власти смутного сна и странного пробуждения, подчинился воле Лота и в пижаме, стараясь не будить Ингу, прошел в свой кабинет. В кабинете горел свет, шторы были задернуты.
— Что здесь происходит… в моем кабинете? — спросил Николай Николаевич, на ходу соображая, как ему поступить.
— Что вы имеете в виду, профессор?
— Как вы сюда попали?
— Сразу же начну с главного, — Лот не повысил голоса, — вам привет от профессора Хаткинса.
— Откуда вы его знаете? Он ведь американец.
— Я привез вам из Нью-Йорка от профессора Хаткинса поклон и письмо. Наш комитет в лице профессора Хаткинса, а также ваших коллег по конгрессу — сэра Вильяма Мацера и господина Джеральда Гриннапа — ждут вас.
— Прекратите нести вздор.
— Они мечтают работать вместе с вами в лучшей экспериментальной лаборатории управления национальной безопасности США на самой совершенной электронной вычислительной аппаратуре.
— Значит, вы мне предлагаете измену Родине? Значит, Росток, концлагерь и Буш — все это липа?
— Лучшие свои годы ваш отец провел в США. Вы остались здесь случайно в 1920 году, во время эвакуации из Крыма. Вам было пять лет, когда вас поместили в сыпнотифозную палату третьего временного эпидемического госпиталя в Севастополе. Оттуда вас передали в детский дом. К тому времени ваши родители уплыли в Турцию на пароходе «Херсон» с остатками кавалергардского полка, к которому когда-то принадлежал ваш отец. Документы затерялись, а вы помнили лишь, что вас зовут Колей. По детдомовскому обычаю вас зарегистрировали как Николая Николаевича Николаева. На самом деле вы Николай Павлович Гринев, сын белоэмигранта. Вас ждет наследство..
— Прекратите болтать ерунду!
— Спокойно, профессор! Садитесь и слушайте! Ваш отец всю жизнь разыскивал вас и нашел, увидев знакомую родинку на фотографии крупного советского ученого. За встречу с вами в шестидесятом году он расплатился жизнью. Я могу документально доказать, что смерть вашего отца — дело рук коммунистов. — Лот вынул из кармана микропленку.
— Немедленно покиньте мой дом! Инга! — крикнул Николай Николаевич.
— Вот этого делать не нужно, — повысил голос Лот. — Девочка ни при чем. Если она войдет, я вынужден буду себя обезопасить.