Она улыбнулась, но тут же ее лицо омрачилось.
— Он недавно умер и оставил мне этот дом. Но выяснилось, что у него огромные долги. Как оказалось, он играл на тотализаторе. Я ничего не знала… Это было для меня ударом. И теперь коттедж придется продать, чтобы расплатиться с кредиторами.
— Вот как? — Джастин пристально посмотрел на нее.
— Да, сейчас я жду выгодного предложения. Мне самой не под силу отдать такие деньги. Хотела даже…
Она не договорила, когда вдруг зазвонил мобильный. От Джастина не ускользнуло ни то, с какой поспешностью она схватилась за трубку, ни то, как поникли плечи, когда девушка наконец ответила:
— А, это ты, Салли, привет…
Она довольно долго разговаривала о корректорской правке и вычитке, так что он не удивился, когда, закончив разговор, девушка пояснила:
— Это мой редактор. Насчет книжки, которая выйдет через месяц.
— Я так и понял, что не Эндрю. Он вообще не звонил?
— Так ведь я здесь всего два дня.
— Но за эти два дня он не позвонил ни разу, —Джастин не оставлял ее в покое.
— Пожалуйста, прекратите допрос, мистер Дэйн.
— Значит, не звонил. Если бы я был влюблен в женщину, то не забыл бы о ней.
— Может, он хочет выждать. У нас сейчас не все гладко, но мы это уладим.
— Не слишком ли рано вы начинаете улаживать проблемы? — заметил он. — Одно дело, когда отношения длятся долго, а потом начинают портиться… Но у вас-то все только начинается. И в таком случае этот парень вам явно не подходит.
— Позвольте мне самой решить, так это или нет.
— Решайте сколько угодно, но он не для вас. Почему вы за него ухватились? Боитесь остаться старой девой?
— Отвяжитесь! — Она постаралась смягчить невольную грубость смехом.
— С какой стати? Давно пора взглянуть правде в глаза. Вы уже не девочка. Сколько вам? Под сорок?
— Тридцать!
Он зашелся от хохота.
— Ну вот, я сам с собой держал пари, что еще до конца дня узнаю ваш точный возраст.
Эви скорчила мрачную физиономию, и он опять начал смеяться.
— В общем, тридцать лет, и это ваш последний шанс. Жизнь стремительно проходит. Мужчины исчезают с горизонта. В неярком свете вы вроде бы еще смотритесь неплохо, но замуж что-то никто не зовет.
В глазах Джастина плясали веселые искорки, и девушка помимо воли улыбнулась в ответ.
— Короче говоря, вы готовы прощать что угодно, только бы его не потерять. Так мне кажется.
Эви вздернула подбородок.
— Ничего подобного. Я ему все прощаю, потому что сама вела себя не лучшим образом.
— Он надулся только из-за того, что вы в прошлый раз не пошли на свидание?
— А вы бы не надулись?
— Со мной подобного произойти не может, — заявил Джастин с таким непоколебимым апломбом, что Эви даже восхитилась.