— Он ко мне вернулся, Тони. Вернулся, как я и надеялась…
— Конечно, carissima, — поспешил отозваться тот.
Джастин не сводил с матери глаз, но что он при этом чувствовал, Эви не могла даже представить. Конечно, она знала его достаточно хорошо, чтобы попытаться прочесть эмоции по лицу, но сейчас Джастин словно закаменел изнутри, его черты напоминали маску и не выражали ровным счетом ничего.
Когда наконец он встретился взглядом с Эви, девушка увидела его смятение: Джастин сам не мог разобраться в собственных чувствах. Он ждал этого момента слишком долго и сейчас словно бы перегорел изнутри.
Остальные братья подошли пожать ему руку, затем Хоуп собрала их вокруг себя.
— Ну вот, наконец все мои сыновья вместе.
Тони представил Эви своей жене, и та приняла ее тепло и радушно, однако от девушки не ускользнуло то, как пристально и оценивающе ее разглядывали. Больше всего на свете сейчас ей хотелось отвести Джастина в сторону и расспросить, что именно тот рассказывал о ней своей матери.
Такой случай представился не скоро. Сперва их ждал приятный вечер в шумной компании, затем ужин за общим столом. Хоуп усадила Джастина рядом с собой и постоянно втягивала в разговор.
— А когда я наконец познакомлюсь с твоим сыном? — спросила она. — Это же мой первый внук! И пока я что-то не вижу, чтобы остальные мои дети спешили исполнить свой долг и сделать меня бабушкой повторно…
За столом послышались веселые возгласы, братья протестующе замахали руками. Похоже, этот вопрос давно был камнем преткновения.
— Пошли кого-нибудь за ним. Завтра же, — потребовала Хоуп.
Это было сказано с очаровательной улыбкой, но Эви сразу поняла, что эта женщина привыкла к тому, чтобы любое ее слово воспринималось как приказ.
— Завтра не получится. — Джастин покачал головой. — Мне придется самому лететь за ним.
— Нет, нет, я тебя не отпущу. Пусть его привезет твоя экономка!
— Она боится самолетов, — возразила Эви, которой Лили сама об этом рассказывала. — Но я могу помочь. Улечу завтра, а послезавтра мы с Марком вернемся вдвоем.
Молодые люди тут же принялись возражать, однако Хоуп поблагодарила девушку с таким выражением лица, которое делало любые споры неуместными.
После ужина Эви сказала, что уйдет к себе: завтра ей нужно было выезжать в аэропорт спозаранку и она собиралась отдохнуть. Конечно, ей хотелось поговорить с Джастином, но это могло подождать. Сейчас он принадлежал одной только Хоуп.
Однако вечером девушку ожидал сюрприз. К ней в спальню постучали, и, открыв дверь, на пороге она обнаружила мать Джастина.
— Я так и не успела толком познакомиться с вами, но мне кажется, что никто не знает моего сына… — она выделила эти два последних слова, — лучше, чем вы.