Я был тяжело болен[18]; смерть уже была
близко. Собравши остаток сил своих и воспользовавшись первой минутой полной
трезвости моего ума, я написал духовное завещание, в котором, между прочим,
возлагаю обязанность на друзей моих издать, после моей смерти, некоторые из
моих писем. Мне хотелось хотя сим искупить бесполезность всего, доселе мною
напечатанного, потому что в письмах моих, по признанию тех, к которым они были
писаны, находится более нужного для человека, нежели в моих сочинениях.
Небесная милость Божия отвела от меня руку смерти. Я почти выздоровел; мне
стало легче. Но, чувствуя, однако, слабость сил моих, которая возвещает мне
ежеминутно, что жизнь моя на волоске и приготовляясь к отдаленному
путешествию[19] к Святым Местам, необходимому
душе моей, во время которого может все случиться, я захотел оставить при
расставанье что-нибудь от себя моим соотечественникам. Выбираю сам из моих
последних писем, которые мне удалось получить назад, все, что более относится к
вопросам, занимающим ныне общество, отстранивши все, что может получить смысл
только после моей смерти, с исключеньем всего, что могло иметь значенье только
для немногих. Прибавляю две-три статьи литературные и, наконец, прилагаю самое
завещание, с тем чтобы в случае моей смерти, если бы она застигла меня на пути
моем[20], возымело оно тотчас свою законную
силу, как засвидетельствованное всеми моими читателями.
Сердце мое говорит, что книга моя нужна и что она может быть полезна. Я
думаю так не потому, что имел высокое о себе понятие и надеялся на уменье свое
быть полезным, но потому, что никогда еще доселе не питал такого сильного
желанья быть полезным. От нас уже довольно бывает протянуть руку с тем, чтобы
помочь, помогаем же не мы, помогает Бог, ниспосылая силу слову бессильному.
Итак, сколь бы ни была моя книга незначительна и ничтожна, но я позволяю себе
издать ее в свет и прошу моих соотечественников прочитать ее несколько раз; в
то же время прошу тех из них, которые имеют достаток, купить несколько ее
экземпляров и раздать тем, которые сами купить не могут, уведомляя их при этом
случае, что все деньги, какие перевысят издержки на предстоящее мне
путешествие, будут обращены, с одной стороны, в подкрепление тем, которые,
подобно мне, почувствуют потребность внутреннюю отправиться к наступающему
Великому Посту во Святую Землю и не будут иметь возможности совершить его
одними собственными средствами, с другой стороны — в пособие тем, которых я
встречу на пути уже туда идущих и которые все помолятся у Гроба Господня за
моих читателей, своих благотворителей.