— Вы уже отблагодарили, господин, освободив Сенкру. С вашего позволения, я останусь здесь еще пару дней, пока вы окончательно не поправитесь, а потом вернусь к занятиям в университете и повседневной работе.
— Ты будешь жить здесь, Бануин, — сказал Наладемус, — я назначу тебе отличное жалованье, и ты сможешь в любой день ездить в университет на карете.
— Спасибо, господин, — поблагодарил Бануин, но сердце у него упало.
— А теперь расскажи мне о Бендегите Бране. Бануин раскрыл рот от удивления.
Зачем, господин? — запинаясь, спросил он.
— Десять дней назад он прибыл в Город в качестве гостя императора. Он и какой-то полудикий генерал Фиаллах приехали с эскортом из Гориазы и остановились на вилле у бухты. Мне скорее всего придется принимать их у себя, и я был бы благодарен, если бы ты мог что-нибудь о нем рассказать.
Бануин собрался с мыслями.
— Бран — сводный брат нашего короля Коннавара, господин. Он также генерал армии кавалеристов и правитель северной части Паннона. Он хороший человек и всегда был добр к нам с мамой.
— Он женат?
— Да, когда я покидал Кэр-Друах, у него было двое детей.
— А как насчет его планов, он стремится к власти?
— Думаю, нет, господин. Он предан Коннавару. Могу я спросить, зачем его сюда пригласили?
Это ведомо лишь императору, Бануин, а не простым гражданам вроде нас с тобой. — Бануин почувствовал, что Наладемус злится. — А что представляет собой Фиаллах?
Он отличный воин, пожалуй, самый сильный из ригантов. Ему уже за пятьдесят, но выглядит он внушительно — рост под два метра, широченные плечи. В бою он ужасен, ему чужды страх и жалость. Он один из трех генералов, командующих Железными Волками, тяжелой кавалерией Коннавара.
— Он тебе нравится?
— Он мало кому нравится, господин, но я не испытываю к нему неприязни.
— Он также предан Коннавару?
— Ничуть не меньше. Когда-то, еще в молодости, они были врагами и любили одну девушку, но она выбрала Коннавара. А вот уже двадцать лет они друзья.
— А что скажешь о Браэфаре?
— Он тоже приехал, господин?
— Нет, но мне хотелось бы услышать и о нем тоже.
— Он лорд в Трех Ручьях и другой сводный брат Коннавара. Очень умный человек.
— В твоем голосе мне слышится «но».
— Мне кажется, он считает, что мог бы выполнять более ответственные задания. Он часто жалуется на людях, что его недооценивают.
— А его действительно недооценивают?
— Я так не думаю. Всякий раз, когда Коннавар пытался возложить на него дополнительные обязанности, всегда находился какой-нибудь аргумент «против». Он всегда ругает других за недостатки, но сам никогда не берет на себя ответственность за промахи и ошибки.