Изабель не смогла закончить мысль. Нужно заняться бисквитами. Она чуть не добавила чашку соли вместо муки.
Четверо мальчиков по очереди уезжали и вернулись, не найдя ни Джейка, ни Бака, когда почти сразу же после наступления сумерек прискакал Хоук. Изабель побежала ему навстречу.
— Ты видел Джейка?
— Его нет?
— Я надеялась, ты искал его…
— Я шел за стадом, проследил, куда его спрятали, — он поднял портупею и кобуру. — И проследил, чтобы один не ушел с ними.
Изабель пошатнулась от еще одного шока. Хоук убил человека и был еще более бесстрастен, чем Чет.
— Ты ел?
Спрашивать об этом было бесполезно, но она не могла придумать ничего другого.
Хоук покачал головой.
— Здесь много. Возьми сам.
Она не могла подать еду. Не было сил.
— Вы думаете, он умер?
Изабель сидела, уставившись широко открытыми глазами в темноту. Подняла глаза и увидела Вилла. Тот выглядел совсем малышом, напуганным и одиноким. Изабель протянула руку. Мальчик взял ее, и она притянула его на камень рядом с собой, обняла за плечи. Лишь мгновение он противился, потом обвил ее руками и тесно прижался.
— Они все думают, что он умер. Все. Я спрашивал.
— Джейк не умер, — сказала Изабель. Она продолжала твердить это самой себе. Только это и позволяло держаться.
— Откуда вы знаете?
— Просто знаю. Чувствую.
— Может человек сказать, когда другой человек умирает, если он любит его?
— Кто сказал, что я люблю Джейка?
— Это все знают.
— Да, — Изабель охотно признала вслух то, что знала так давно. — Поэтому я верю, что он жив.
— Я говорил Мэтту, что он не умер, вы бы знали, — Вилл ослабил объятия, чтобы заглянуть ей в глаза. — Когда он вернется?
— Не знаю.
— Я не люблю, когда его нет.
— Я тоже.
— Вы выйдете за него замуж, если он вернется?
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что хочу, чтобы вы усыновили меня и Мэтта. Усыновите?
— Не знаю. Есть еще девять мальчиков, не знаю, захочет ли Джейк усыновить столько.
— Но я хочу больше всех. Пит говорит, ему все равно. Брет всех ненавидит. Я не думаю, чтобы Зик кого-то любил…
— Мы не можем выбрать одних и оставить других. Я должна найти дом для…
Изабель замолкла. Зик шикнул на всех, потом поднял руку, призывая к молчанию. Никто не шевелился. Изабель навострила уши, но ничего не услышала.
— Что? — шепотом спросил Вилл.
— Тише! Кто-то едет.
— Сколько? — в один голос спросили Уорд и Чет.
— Трудно сказать. Вроде, один.
— Я пошел, — Хоук растаял в темноте раньше, чем Чет и Уорд смогли остановить его.
Изабель вскочила на ноги, тело так напряглось, что болели мышцы. Она старалась изо всех сил, но не слышала ничего, кроме шелеста ветерка среди деревьев.