— И только? Надеюсь, ты не собираешься воспринимать этот бред всерьез? — Эйнджел скептически приподнял бровь.
— Об отказе от участия в фестивале не может быть и речи. Но подумать об увеличении охраны стоит. — Фил вопросительно взглянул на певца.
— Глупости! Я не собираюсь впадать в панику из-за того, что какому-то ненормальному вздумалось пошутить. К тому же со мной Брюс. Этого вполне достаточно.
Поглощенные беседой, они не обратили внимания на еле заметное движение за приоткрытой дверью. Того, кто там находился, позабавило услышанное. Интересно, что бы сказал Эйнджел, если бы узнал, что опасность, о которой он столь пренебрежительно отзывается, находится в двух шагах от него?..
Крадучись, злоумышленник вернулся в свою комнату. Ему предстояло еще многое сделать…
Заметив белокурую сестру, входящую в палату, Ричи, не скрывая своего недовольства, спросил:
— Где мисс Дайвелл?
Сиделка прибрала его постель и понимающе улыбнулась недружелюбному пациенту.
— У нее выходной. Меня зовут Мойра.
— Я не собираюсь запоминать ваше имя, — огрызнулся Ричи.
С того памятного дня, когда выплакался на плече Полы, он и слышать не хотел ни о каких возможных заменах. Любое присутствие иной сиделки в палате воспринималось им как покушение на права Полы. И он всячески защищал их.
Первоначально персонал клиники удивлялся столь горячей привязанности молодого человека к сорокалетней женщине. Со временем, убедившись, что подобная дружба не имеет какой-либо интимной подоплеки, все успокоились.
Подменявшие ее сестры миролюбиво реагировали на резкие выпады Ричи. Они даже весело подшучивали над Полой в связи с этим. В ответ женщина только благодушно посмеивалась. Она преисполнилась к Ричи искренней симпатии, как если бы тот приходился ей младшим братом. Поле нравилась сдержанность молодого человека, с которой он постепенно, шаг за шагом открывал перед ней свою душу.
Нельзя было сказать, что Пола вела с ним частые беседы. Нет, она в основном молча выслушивала его монологи, похожие на исповедь. Он рассказывал ей о своей жизни до трагедии — о мыслях, чувствах, целях, желаниях. А Пола лишь исподволь старалась вызвать в нем интерес к настоящему, сообщая о тех событиях, которыми живет мир за стенами клиники. Но Ричи не слушал ее или делал вид, что не слушает…
Он запечатал еще один конверт, чувствуя, как от волнения вспотели ладони. Так бывает всегда, когда долго ожидаешь чего-либо.
Чем ближе исполнение желаемого, тем сильнее проявляется нетерпение. Время словно нарочно замедляет ход. Но он умеет ждать.
Скоро наступит миг сладкой мести, когда все, что так ненавистно ему, низвергнется в бездну.