Аманда укрылась от мужа в спальне. Надев теплую фланелевую рубашку, она рассерженно уселась перед трюмо и принялась расчесывать волосы.
Несколько минут спустя Дверь распахнулась. Эрик, который явно выпил больше обычного, немного постоял на пороге, затем вошел и рухнул на кровать. Сбросив башмаки, сюртук и рубашку, он оставил их валяться там, куда они упали Аманда чувствовала на себе его взгляд.
Он смотрел на нее неотрывно, как она ни старалась его не замечать.
— Так почему же, дорогая жена, нам никак не удается зачать ребенка?
Расческа замерла в руке Аманды при этом тягостном вопросе.
После небольшой паузы она снова принялась расчесывать свою темно-рыжую гриву.
— Это ведомо только Богу, но не мне.
Он вскочил на ноги и подошел к ней сзади. Взяв щетку из ее пальцев, он сам начал расчесывать ей волосы. Мягкие локоны теплой волной касались его обнаженной груди. Аманда сидела смирно, сжавшись в комок в ожидании.
— Ты ничего не делаешь, чтобы предотвратить беременность? — наконец спросил он.
— Конечно, нет! — задрожала ома от возмущения И тут же вскочила, развернувшись:
— Как ты только мог предположить такое!
Это ведь ты, ты женился, а потом уехал, оставив меня одну!
— Аманда .
— Нет!
— Да, — просто сказал он, привлек ее к себе и поцеловал в лоб.
Его тихий смех защекотал кожу ее щеки — Может быть, после этой ночи ты будешь лучше понимать меня, — прошептал он. — Гнев, страсть, любовь и боль. Иногда они настолько сливаются друг с другом, что становятся невыносимой пыткой. Я хотел тебя, когда ты была в гневе, хотел, когда ты откровенно пренебрегала мной, иногда думая, что я глупец, а иногда презирая себя за слабость. Такова мужская натура.
Она прижалась к нему, обрадовавшись, что он не посмеялся над ней. Эрик негромко вздохнул, его дыхание всколыхнуло ее волосы.
— Если бы мир мог остаться таким навсегда…
Отзвук его слов растаял в ночном воздухе. Впервые с тех пор как Аманда вернулась домой, она виновато вспомнила о карте, которую спрятала на дно одной из своих шкатулок с драгоценностями. Она вздрогнула, и Эрик обнял жену крепче.
— Ты озябла?
— Нет, — солгала она. Но на самом деле ей стало холодно как никогда. Даже в его объятиях?
Она решила поговорить о чем-нибудь другом, уйти от опасной темы.
— Что стряслось сегодня с Жаком? Ты так и не рассказал мне, что это был за странный инцидент.
— Видишь ли, он хотел убить твоего отца. Я остановил его.
Аманда так и вскинулась, думая, что он дурачит ее. Вглядевшись в темноте в его привлекательные черты, она заметила, что он хотя и улыбается, но говорит совершенно серьезно. Отблески пламени плясали на его бронзовой мускулистой груди, освещали закинутые за голову руки.