— Зову тебя, Зефир, нежный восточный ветер, — начала читать заклинание Блайд, — расскажи Матери-Богини о моей любви. Колокольчик, помоги мне завоевать сердце Роджера.
Произнеся волшебные слова, Блайд вернулась в комнату. У нее оставалось совсем мало времени, чтобы закончить обряд до того, как проснется весь дом.
Она быстро надела просторное домашнее шелковое платье и положила по семь монет в каждый карман. Затем вышла из комнаты и бесшумно спустилась на первый этаж. Боясь разбудить слуг, Блайд решила выйти из дома через парадную дверь.
Сад был еще погружен в предрассветный сон; небо на горизонте уже окрашивалось в золотистые тона; над Темзой навис густой туман. Вокруг было очень тихо, как будто весь мир накрыло плотное одеяло. Блайд остановилась и прислушалась — единственным звуком, нарушавшим вселенский сон, был звук ее маленького колокольчика.
«Иди, Роджер, — казалось, пел он, — отдай сердце и любовь своей жене».
Блайд взяла в руки крест Вотана и начала молиться:
— Прошу тебя, повелитель Ветра, помоги мне завоевать любовь гордого орла.
Она направилась к реке и, подойдя к берегу, опустила руки в воду. Затем умылась и прошептала:
— Пусть моя боль будет унесена водами Темзы в далекое море.
С этими словами Блайд достала из кармана монеты и бросила их в воду, Небольшое жертвоприношение никогда не помешает, подумала она.
Совершив обряд, Блайд вернулась в сад, к плакучей иве, и, спрятавшись в ее густых ветвях, припала к стволу.
— О мудрая ива, древняя, как сама земля, сестра той, с которой я провела свои детские годы. Исцели и сохрани меня, помоги мне выполнить желание моего сердца и добиться любви моего мужа.
Блайд поцеловала кору дерева и опустилась на колени. Затем руками выкопала небольшую ямку, положила в нее оставшиеся монеты и засыпала их землей.
— Ты очень красивое дерево, — напоследок сказала она, обращаясь к иве, и поднялась с колен.
Повернувшись, Блайд почти уткнулась лицом в грудь Роджера. Как долго он стоял позади нее? Что слышал и что понял из услышанного?
Блайд посмотрела мужу в глаза: они горели желанием. Завороженная взглядом его небесно-голубых глаз, Блайд была не в силах вымолвить ни слова. Тогда первым заговорил Роджер:
— Если ты не перестанешь бегать по моему саду полуголой, то я…
Не договорив, он заключил Блайд в объятия и прижал к себе. Его губы страстно прижались к ее губам. Охваченная возбуждением, Блайд не смогла сдержать сладостный стон. Она обняла Роджера и с жаром ответила на его поцелуй.
Роджер неожиданно отпрянул от нее. Казалось, этот поцелуй не доставил ему никакого удовольствия.