Я посмотрел на часы. Было уже пятнадцать минут шестого.
— Так что же случилось?
— Я нашла, где она живет, и долго звонила. Но никто не отвечал.
— Она поздно встает, — объяснил я. — Работает в ночном клубе.
— Я знаю. Потом я нажала звонок с надписью «Управляющий» и спросила, где я могу найти мисс Харрис.
— Продолжайте.
— Управляющий ответил, что не знает, что следить за жильцами не входит в его обязанности. Он показался мне очень сварливым. Я спросила, можно ли к ней подняться, и он впустил меня, сказав, что она живет в номере 309. Я поднялась лифтом на третий этаж, а когда вышла, из комнаты в дальнем конце коридора появился мужчина. Я не уверена, но, по-моему, он вышел из номера 309.
— Тогда понятно, почему она не отозвалась на ваш звонок.
— Слушайте меня, Дональд. Она была мертва.
— Откуда вы знаете?
— Я подошла к 309-й комнате. Дверь была закрыта, но не заперта. Я несколько раз постучала — никто не ответил. Тогда я повернула дверную ручку, и дверь открылась. — Я увидела… она лежала на кровати. Я подумала… Ну, вы понимаете… Сказала «Извините», вышла и закрыла за собой дверь. Я думала, что удобнее будет немного подождать, а потом вернуться.
— Продолжайте.
— Я спустилась по лестнице и вышла из дома. Примерно через полчаса я снова ей позвонила.
— Вы хотите сказать, что позвонили в дверной звонок Эвелин Харрис?
— Да.
— И что дальше?
— Ничего. Я звонила, звонила, но ответа не было. Хотя я не сомневалась, что она не выходила, — все это время я следила за дверью.
Тут подошла какая-то женщина и открыла дверь дома своим ключом. Она улыбнулась мне:
— Хотите войти?
— Да, спасибо, — ответила я, и женщина пропустила меня в дом.
— Она не спросила, к кому вы идете?
— Нет, она была очень любезна.
— А потом?
— Потом я снова поднялась на третий этаж и постучала. Никакой реакции. Я открыла дверь и вошла. Она лежала на кровати в той же позе — и что-то в этой позе показалось мне странным. Я подошла к кровати и дотронулась до нее. Она была мертва! На ее шее я увидела туго закрученный шнур. Лицо женщины было ужасно. Оно было повернуто к стене. О, Дональд, мне страшно!
— И что вы предприняли?
— Я была в панике, — ответила она. — Потому что я уже заходила полчаса назад, и управляющий знал это. Я боялась, что они могут подумать… подумать, что я это сделала.
— Вы просто дурочка, — сказал я. — Давно вы оттуда ушли?
— Не очень. Я узнала, где вы живете, — позвонила в агентство и сказала, что я ваш старый друг, и вы говорили, что я могу вас найти по этому телефону.
— И вы сразу приехали ко мне?
— Да. Сразу села в машину и примчалась сюда.