Я вернулся к столику. Эмори Хейл в это время произносил: «Необычайно очаровательная…» Мэрилин внимательно смотрела на него.
— Я рада, что вы так думаете. На мой взгляд, зрелые люди гораздо интереснее мужчин моего возраста. Молодые люди редко удостаиваются моего внимания. Они быстро наскучивают мне до отвращения. Ну почему это так, Эмори? Может быть, со мной что-то не в порядке?
Адвокат глядел на нее с сияющей улыбкой. В этот момент он даже не заметил меня, а Мэрилин и не могла заметить, не оборачиваясь.
— Продолжайте, — попросила она. — Если вы знаете, почему это так, скажите мне!
Я кашлянул. Ни один из них не взглянул на меня.
— Это потому, дорогая, что у вас такой тонкий ум, — произнес Хейл. — Вас не могут интересовать банальные беседы с юнцами. Несмотря на ваше прекрасное тело и явную молодость, совершенно очевидно, что вы…
Я еще раз громко кашлянул и подошел к своему стулу.
— Мы уж думали, что потеряли вас, — сказала Мэрилин.
— Ходил за сигаретами.
— Я возьму одну. — Она протянула руку. Хейл, не отрываясь, смотрел на нее, пока я распечатывал пачку. — Ну, как игра? — спросила Мэрилин.
— Довольно удачно. Немного выиграл.
— Пришлось заплатить?
— Нет, я отыгрался.
— Я всегда так делаю. Говорят, что это глупо. Надо забирать свой выигрыш.
— Не вижу разницы.
— Но если вы не будете опускать туда монеты, автомат со временем иссякнет.
— Это произойдет в любом случае.
Она замолчала, обдумывая мой ответ.
Хейл прочистил горло.
— Как я уже говорил, редко можно встретить ум, способный развивать зрелые мысли перед…
— О, вон официант, — вдруг воскликнула Мэрилин. — Он снова смотрит в нашу сторону. Вероятно, видит, что мой бокал пуст. Забавный тип. Знаете, если я стану сидеть здесь перед пустым бокалом, он будет пялиться, точно собрался меня загипнотизировать. Кстати, Дональд, вы и не притронулись к вашей выпивке.
— Верно, мне надо было взять бокал с собой туда, где я играл. Ну, ваше здоровье!
— Но мне нечего с вами выпить!
— Сейчас мы это исправим! — воскликнул Хейл и добавил: — У вас чудесные волосы.
— Спасибо… Джо, мне еще раз виски с водой.
Официант повернулся к Хейлу.
— Принесите ему еще один джин с кока-колой, — сказал я, но сделайте так, чтобы он по-настоящему почувствовал вкус, если не хотите, чтобы наша компания распалась.
Официант снова взглянул на Хейла, потом на меня:
— О'кей, а вы что хотите?
— У меня еще есть выпивка.
— Вам полагается еще один напиток без дополнительной оплаты, — принялся объяснять официант. — Когда у вас за столом девушка, вы…
— Знаю, — перебил его я. — Принесите напитки, пока люди не умерли от жажды прямо посреди вашего ночного клуба.