— Договорились, — просиял Пол. — Славная мысль. Джордж Ингман.
Женщина эффектно расправила складки неглиже.
— А теперь выметайтесь отсюда, мне нужно переодеться. Я оставлю вам записку.
Молодой человек поспешно покончил со своей выпивкой и направился к двери.
— Я непременно с вами увижусь, — бросила ему вслед Лола.
Оказавшись в коридоре, Пол Прай проявил чрезвычайную осторожность. Он не стал спускаться тем же путем, каким пришел, — по черной лестнице, а направился к лифту. Он спокойно вошел в кабину, нажал кнопку и спустился в фойе. Там он миновал стол, за которым у телефона сидел цветной парень в новой, с иголочки, униформе, и вышел на освещенную улицу.
Он прошел несколько шагов, задержался и просмотрел таблички над почтовыми ящиками.
Имя женщины было то же, что и на письме. Лола Бикер.
Пол Прай подозвал такси.
Дал адрес за полквартала от места, где увидел женщину в белом, подъехавшую на автомобиле. Отпустил такси, расплатился и, направляясь к тротуару, ушиб палец на ноге, зацепившись за бордюрный камень. Он попытался подняться, но не смог. Видевший это шофер такси неожиданно проявил заботу, выскочил из автомобиля и бросился к нему.
— Что случилось, босс? — участливо наклонился он.
— Не знаю, — пробормотал молодой человек. — Что-то с ногой, нерв защемило, наверное. Я не могу ею двинуть.
Таксист внимательно оглядел улицу.
— Здесь недалеко живет врач. Как думаете, вы сможете дойти?
Пол Прай со стоном кивнул:
— Попробую.
Распростертая на земле фигура привлекла внимание какого-то прохожего. Шофер такси разъяснил ему ситуацию. Вдвоем они подняли Пола и под руки повели к дому с табличкой, гласящей о том, что Филипп Дж. Мэнрайт, доктор медицины, ведет прием ежедневно, кроме воскресений, с двух до пяти часов дня.
Таксист нажал кнопку звонка.
После двух-трех звонков в доме послышалось какое-то движение, по коридору прошаркали шаги. Щелкнул выключатель, и мужчина в банном халате с взлохмаченной головой и припухшими ото сна глазами оценивающе оглядел гостей.
— Доктор? — осведомился таксист. Человек кивнул.
— Этот парень оступился и, вероятно, ушиб ногу в суставе, — пояснил шофер.
Доктор Мэнрайт пригласил их войти. Они протащились по коридору в операционную, где в центре под опускающейся лампой стоял хирургический стол.
— Положите его сюда, — распорядился доктор. Пола Прая взгромоздили на стол.
— Которая нога? — осведомился врач.
— Правая.
Доктор нахмурился, согнул ногу и стал ее исследовать.
— Ладно, — таксист ободряющее улыбнулся Полу, — я побежал.
— Лучше подгоните такси и подождите, — попросил пациент.