— Я кое-что такое уже слышал раньше, — перебил Мейсон.
— Несомненно.
— И не намереваюсь слушать еще раз.
— Надеюсь, мистер Мейсон, вы не хотите доводить дело до слушания в Суде.
— Я намерен довести дело до результата, который сочту приемлемым, — ответил Мейсон, глядя в глаза Даниэля Каффи.
Каффи откашлялся и сказал:
— Мистер Ингл, существуют определенные обстоятельства в этом деле, которые…
— Мы должны хорошо понять друг друга, — быстро вставил Ингл. — В эту минуту мы оговариваем дело о возмещении ущерба. Ответственность за неоказание помощи — другое дело.
— Правильно, — сказал Мейсон. — Мы не помогаем в совершении преступления и не делаем заговоров, чтобы его скрыть.
Минуту царило неловкое молчание.
— В случае, если против Каффи будут предприняты меры, — продолжил Мейсон, — он наверняка захочет просить Суд определить условное наказание, а на решение Суда несомненно повлияет величина возмещения.
— Да, конечно, — начал Ингл.
Каффи живо спросил:
— Почему вы говорите «в случае» принятия мер?
Мейсон потянулся и зевнул.
— Кто-то очевидно вынужден будет подписать жалобу, чтобы было начато судебное расследование. Я не знаю, имеет ли кто-то намерение подписать такую жалобу. Поэтому и сказал «в случае».
Каффи и Ингл посмотрели друг на друга. Ингл сказал:
— Что касается страхового общества, мы не можем принимать во внимание побочные дела. Мы имеем…
— Но, вы можете принять во внимание обстоятельства этого дела, не так ли?
— Что вы имеете в виду?
— Влияние, которое некоторые обстоятельства будут иметь на Суд.
Каффи нервно закашлялся.
— Мог бы я поговорить с мистером Инглом наедине, мистер Мейсон? Я думаю…
— Ну, конечно, — ответил Мейсон. — Делла, проводи господ в юридическую библиотеку.
Ингл и Каффи вышли из кабинета. Мейсон улыбнулся Делле Стрит. Она закрыла дверь, вернулась в кабинет и сказала:
— Что будет, шеф, когда они узнают, что кто-то уже заплатил возмещение?
— Черт бы меня побрал, если я знаю, — ответил Мейсон. — У нас еще не было такого прецедента. Обычно очень трудно получить одно возмещение, а тут уже два. Впрочем, в эту минуту, Делла, самое важное, это управиться со страховкой. Тогда мы будем свободны и сможем спокойно работать.
— Почему ты говоришь, будем свободны?
— Потому, что это правда, — сказал Мейсон. — Ингл думает, что я зеленый в этих делах, но если бы он знал мои мысли, то наверное упал бы в обморок.
— Наверное.
— В эту минуту мы боремся за справедливость с секундомером в одной руке и бомбой с часовым механизмом в другой. Я чувствую себя так, как будто держу в руке гранату со сдернутым кольцом.