– Ну так что же произошло с этой продавщицей?
– Она позвонила в полицию. Они приехали и забрали ее.
– Они не дают мне и шагу сделать, – раздраженно сказал Мейсон. – Они забрали всех, кто хоть что-нибудь знал.
– Я могу идти? – спросил Саммервилл.
– Я думаю, да, – сказал Мейсон.
– Иди, Фрэнк, пиши отчет, – сказал Дрейк оперативнику. – Не упусти ни одной подробности, все может оказаться важным.
Саммервилл покинул кабинет. Мейсон взял телефон и набрал номер приемной.
– Герти, я хочу поговорить с мисс Миртел К. Нортран из универмага Эдисона. Если ее нет на месте, узнай, где я могу найти ее. Стоит использовать все возможности, – пояснил он Дрейку, вешая трубку.
– Интересно, что говорит сейчас полиции Эдисон? – заметил Дрейк.
– Да, – согласился Мейсон.
– Он ничего не скажет?
– Не знаю.
Зазвонил телефон.
– Миссис Нортран вчера ушла в отпуск, – сообщила Герти. – Никто не знает, где она может быть.
– Почему ты подчеркиваешь, что она миссис?
– Когда я попросила мисс Нортран, девушка ответила мне, что миссис Нортран в отпуске.
– Попытайся узнать ее домашний телефон.
– Узнала и уже позвонила. Никто не отвечает.
Мейсон повесил трубку и обернулся к Дрейку.
– Нортран в отпуске. Возможно, она ничего и не знает. Было бы интересно поговорить с самой рыженькой продавщицей, ну да ладно. А теперь, Дрейк, слушай, что я скажу. Согласно всем рассказам, Лаура Мэй Дейл хозяйка ресторана в городке где-то в Индиане, милях в пятидесяти от Индианаполиса. Это правдоподобно. Когда Эдисон подобрал Веронику, она поведала ему эту историю. Акцент и манеры девушки вроде бы подтверждают это. Может быть, тебе удастся найти перечень всех ресторанов Индианы в отчетах министерства здравоохранения или в налоговом ведомстве или где-нибудь еще. Пусть твои люди прочешут все городки вблизи Индианаполиса и найдут ресторан, где хозяйка Лаура Дейл. Если она окажется на месте, пусть они посадят ее в самолет и побыстрее доставят сюда. – Помолчав, он добавил: – О расходах не беспокойся. Приступай к делу как можно скорее.
– Неужели это так важно? – спросил Дрейк.
– Я этого не знаю. Может быть, и не важно. Но надо считаться с фактами. Вероника появляется в то самое время и в том самом месте, где был убит Фэррел. Ее показания могут означать приговор для Эдисона. И наоборот, если она что-нибудь придумывает, это очень на пользу для нашего клиента. Словом, надо все выяснить. Через час после прибытия в город Вероника была арестована за бродяжничество. Почему она позволила себя арестовать?
– Может, шантаж? – спросил Дрейк.