— Из тебя получится отличная рабыня, — сказал я, — сильная и чувственная.
Она не ответила и резко отвернулась. До меня донеслись с трудом сдерживаемые рыдания.
Я снова пробежал ладонью по ее телу, с невыразимым удовольствием ощущая свою власть над ним, чувствуя себя ее хозяином.
Волной дрожи отвечающее на каждое мое прикосновение, это распростертое тело не принадлежало больше ни некогда гордой лесной разбойнице, ни униженно ищущей моего внимания рабыне, с ошейником, с клеймом на теле, — оно принадлежало только мне, ее истинному господину.
Я услышал, как заворочался Турнок, а за ним и остальные матросы.
Начинался новый день.
Кара уже разводила огонь.
Шира лежала рядом со мной; голова ее покоилась у меня на груди. Она все еще была в цепях.
— Тебе скоро вставать, — напомнил я. — Ты должна выполнять свои обязанности.
— Да, хозяин, — прошептала она.
Мягким жестом я отодвинул от себя ее лицо, коснувшееся моей щеки. Девушка покорно отодвинулась.
— Не моя вина в том, что я не такая красивая, как другие, — едва слышно произнесла она.
Я молчал.
— Не моя вина в том, что грудь у меня слишком маленькая, а лодыжки и запястья слишком полные, — продолжала Шира.
— Мне они нравятся, — успокоил я ее. Зазвенев цепями, она приподнялась на локте.
— Разве может такая девушка доставить удовольствие мужчине?
— Конечно, — ответил я, — и немалое.
— Но ведь я не красавица.
— Ты очень хорошенькая.
— Правда?
— Правда. Ты очень красивая женщина. — Я был абсолютно серьезен.
Она радостно рассмеялась.
Душой я не кривил. Она действительно красива. Я сжал ее в объятиях и снова легонько толкнул спиной на песок. Она не сводила с меня счастливых глаз.
— И как каждая по-настоящему красивая женщина, — наставительным тоном заявил я, — ты должна быть рабыней.
Шира рассмеялась.
— А я и есть рабыня. Твоя рабыня.
Она потянулась ко мне губами. Я поцеловал ее.
— Сегодня Римм идет в Лаурис, чтобы привести оттуда нескольких пага-рабынь для моих матросов. А ближе к полудню мы отправляемся в лес.
— Значит, пока что мой хозяин свободен? Я перевернулся на спину.
— Пока свободен.
— Если ты снимешь меня с цепи, я смогу вернуться к своим обязанностям.
— Тина и Кара сами управятся.
— Вот как? — удивилась Шира.
— Да, — заверил я ее.
— А я что буду делать? — поинтересовалась она.
— Турнок! — вместо ответа позвал я своего заместителя.
— Да, капитан! — отозвался он с наружной стороны нашего убежища, занавешенного брезентом.
— Принимай на себя команду над лагерем прямо сегодня, — сказал я.
Турнок издал короткий смешок, разбудив, вероятно, тех, кто не был еще на ногах.