Наконец этот день наступил и начались традиционные поздравления.
– Спасибо, спасибо! – едва успевал отвечать Пилюлькин, получая подарки. При этих словах на лице его не было особой радости, а в голове сидела одна мысль: «Ну, как всегда! Тюбик – с очередным портретом, Знайка – с книгой, Сиропчик —с банкой варенья. А вот ещё и Гусля, – доктор поморщился, – со своей сверхгромкой музыкой!»
Вдруг в кабинете появился Незнайка с большой коробкой. «Вот это поинтереснее!» – обрадовался Пилюлькин, и глазки у него заблестели.
В его голове сразу пронеслись мечты: что бы он хотел получить в подарок в такой вот здоровенной коробке.
– Я тебя поздравляю, Пилюлькин, и дарю самую нужную тебе вещь! – торжественно произнёс Незнайка.
У Пилюлькина даже дух захватило при словах «самую нужную вещь», хотя он не подал вида и поблагодарил Незнайку:
– Ты такой внимательный, спасибо.
– Да не за что, Пилюлькин. Я же от чистого сердца.
Доктор открыл коробку, заглянул внутрь и увидел... двадцать бутылок с касторкой.
На лице его появилось такое выражение, будто он все их залпом выпил.
Незнайка заметил неладное и спросил:
– Может быть, мало?
– Ну что ты, дорогой! На всех хватит...
Гунька и Незнайка любили ловить ящериц. Правда, частенько в руках у них оставался только хвост. Ведь все коротышки знают, что у ящериц особый хвост. Если за него ухватиться, то он отрывается, а ящерка убегает. Но ей самой вовсе не больно, к тому же скоро у неё вырастает хвостик новый, порой ещё длиннее и красивее прежнего.
Так вот, однажды Гуньке с Незнайкой повезло: они выследили очень красивую изумрудно-зелёную ящерицу, которая забралась на гриб подосиновик, пригрелась на солнышке и заснула. Друзья подкрались к ней незаметно, и оба вцепились в свисавший с гриба хвост. Ящерица проснулась, спрыгнула с подосиновика и тут же юркнула в норку. А зелёненький кусочек хвоста остался у малышей, и они потащили его в город похвалиться. Но не тут-то было.
На пустыре между улицей Колокольчиков и бульваром Васильков в тот день началась стройка театра. Малыши копали яму под фундамент и вывозили в тележках землю на окраины, а малышки подметали улицы, если с тележек просыпалась земля, и ставили заборчики вокруг ямы. И никто не обращал внимания на приятелей.
Незнайка увидел Торопыжку и крикнул ему:
– Торопыжка, смотри, какой у нас хвост зелёный!
– Некогда мне хвосты ваши разглядывать, – отозвался Торопыжка и повёз дальше тележку с песком.
Тут охотники встретились с Селёдочкой. Она усердно подметала улицу.
– Селёдочка, а тебя не интересует зелёный хвостик? – спросил Гунька.