Водитель старенького «Москвича» долго принюхивался. Потом, косо взглянул на Волохова.
– С пожара, что ли?
– А вон, видел, «Газель» горит? – Волохов ткнул пальцем через плечо.
– Да, видел. Ну, горит и горит. Чего ж теперь, самим в огонь прыгать?
– А народу-то сколько! Всем интересно.
– Интересно в женской бане, – отпарировал водитель.
– С этим, конечно, не поспоришь, но говорят: интереснее всего наблюдать за горящим огнем, бегущей водой и за тем, как работают другие. Нет?
Водитель хмыкнул и согласился.
Из дома Волохов позвонил Александру Ярославовичу и рассказал о том, что увидел в квартире отца Василия и о дорожном происшествии. Тот долго молчал, потом, тяжело вздохнул.
– Слушай, Павел, а ты не подумал, что он знает, где ты обитаешь?
– И что делать? Опять в лесу жить? Нет уж, благодарю покорно. Все-таки в квартиру попасть сложнее, чем захватить врасплох в лесу. Тем более что след уже практически не ощущается.
– Ну, как знаешь, – Александр Ярославович опять вздохнул, – отдыхай пока.
– А с книгами что?
– Мне надо подумать. Завтра я тебе позвоню.
Волохов умылся, отключил телефон и, развернув пакет, прошел в кухню. Разложив книги, он решительно подвинул табуретку и уселся за стол.
– Отдыхай, – пробормотал он, – а Светка?
Спать он лег далеко за полночь, так ничего и не почерпнув из мудрости средневековых теологов. Проверил, заперта ли дверь, подставил под ручку стул и, усмехнувшись жалкой баррикаде, плюхнулся в постель. Простыни, казалось, еще хранили тепло Светкиного тела. Волохов закрыл глаза и постарался побыстрее заснуть.
Александр Ярославович позвонил на следующий день ближе к вечеру и назначил встречу на площади Тельмана возле памятника. Дома сидеть надоело, и Волохов пришел пораньше, купил банку пива и устроился на мраморном бордюре под фигурой вождя немецкого пролетариата. Вокруг слонялись будущие студенты МАДИ. Осенью те из них, кто поступит в институт, оккупируют площадь вокруг памятника со спокойной уверенностью, что именно здесь можно спокойно выпить пивка, не оглядываясь отлить в ближайших кустах, закадрить сокурсницу или перехватить денег до стипендии. А пока, нервно переходя от группы к группе, абитуриенты выясняли, кто куда поступает и кто из приемной комиссии лояльно относится к молодежи. Волохов прислушался к разговорам.
– …да ты что, Семеныч – зверь! Валит всех подряд.
– А Лидия?
– Девок не любит, а с пацанами более-менее.
– …эх, надо было на лапу дать!
– Так и сейчас не поздно.
– Знать бы кому…
Черная «Волга» остановилась напротив памятника в назначенное время. Александр Ярославович вышел, скептически огляделся и махнул Волохову рукой, приглашая в машину.