– Здесь поговорить не дадут, – пояснил он, – садись вперед.
Волохов устроился рядом с водителем. На заднем сиденье, рядом с Александром Ярославовичем примостился тощий пацан с длинными завязанными в хвост волосами и в черной рубашке, застегнутой под горло. Мягкий, еле заметный пушок на щеках свидетельствовал, что бриться он еще не начал.
Проехав здание МАДИ, свернули в ближайший переулок.
– Павел, познакомься, – сказал Александр Ярославович, – это Иван. Вы будете работать вместе.
– …
Волохов обернулся. Парнишка, хлопая длинными ресницами, доброжелательно смотрел на него теплыми карими глазами.
– Что молчишь?
– Можно вас на пару слов, – сказал Волохов, выбираясь из машины.
Они отошли на несколько шагов.
– Что это значит?
– Это значит, Павел, что он проведет обряд изгнания, а ты ему обеспечишь для этого все условия, – жестко сказал Александр Ярославович.
– Это же мальчишка!
– Он рясофорный монах, он знает четыре языка, в том числе латынь, он изгоняет бесов одним наложением рук!
– Вы не представляете…
– Я прекрасно все себе представляю, Волохов. Именно поэтому я выбрал его. Священники – народ подневольный. Здесь, в Москве, строжайшая вертикаль церковной власти, бюрократия не хуже, чем в Думе. Ни один священник не сможет отлучиться без согласия начальства. Иван из дальнего монастыря, игумен отпустил его без лишних вопросов, взяв с меня слово, что с ним ничего не случится. И я дал ему слово!
– А я нет, – резко сказал Волохов. – Я сам под ударом, а вы мне предлагаете еще мальчишку сопливого…
– Все, Волохов, разговор окончен, – Александр Ярославович отошел к машине, наклонился и постучал в стекло.
Парнишка неловко вылез из «Волги» и встал рядом с ним, тиская в руках полотняную сумку. Черные мешковатые брюки болтались на тощих бедрах.
– Ну, здравствуй, – Волохов обреченно вздохнул и протянул руку.
– Здравствуйте, – ладонь у паренька была хрупкая, как елочная игрушка.
– Говорят, ты языки знаешь?
– Да, – Иван покраснел и опустил глаза.
– И бесов изгоняешь?
Паренек покраснел еще сильнее.
– Несколько раз у меня получилось.
– Вот что, молодые люди, – сказал Александр Ярославович, – дел невпроворот, так что познакомитесь в процессе работы.
Сев в машину, он захлопнул дверцу, но, подумав, опустил стекло.
– Волохов, подойди сюда. Отвечаешь за него, понял? – сказал он, понизив голос.
– Я и так за все отвечаю! Давайте, валите все на меня, беззащитного, безответного…
– До свиданья, Иван, – попрощался Александр Ярославович, не обращая на Волохова внимания, и захлопнул дверь.
Стоя рядом, они смотрели, как «Волга» выехала на Ленинградку и затерялась в гуще автомобилей.