И тут после осенней, глухой тишины леса они услышали странный звук – не то гул, не то приглушенный рев двигателя. Звук доносился с другого берега реки.
– Что бы это значило? – спросил Никита.
Чиж молчал, а Яковлев обронил:
– Никак господин Иванов тусовочную дискотеку организовал!
Никита с готовностью улыбнулся, но шутку не поддержал:
– Это мотор, то… – Бодров осекся на секунду, затем добавил: – Точно – мотор!
– Какой мотор? – удивился Чиж.
– Думаю хорошей, мощной тачки, – предположил Никита.
– Откуда она тут? – удивился Чиж.
– Ну-ка поехали! – не допускающим возражений тоном распорядился Яковлев.
Доктор счел за лучшее послушаться.
Яковлев и Никита быстро залезли в салон, и Чиж аккуратно тронул автомобиль с места. Они осторожно проехали деревянный, видавший виды мостик, снова поползли по лесной дороге. Мощные сосны нависали крепкими ветвями над дорогой, словно грозили незваным гостям.
– Из той берлоги, куда едем, еще дорога есть? – спросил Яковлев.
– Да, – кивнул Чиж.
– Плохо!
– Почему?
– Потому что наш мотор тоже слышно далеко, хоть и не такой он мощный. Могут уйти… Той дорогой далеко можно убраться?
Чиж наморщил лоб, вспоминая, потом доложил:
– Километров пятнадцать до лесничества. Оттуда еще двадцать до Митяева, а там начинается асфальт.
– Все понятно. Жми, дорогой доктор! Представь, что едешь к умирающему, типун на грешный мой язык! – своеобразно приказал Яковлев поторопиться.
– Вот именно! – проворчал Чиж, но скорости все же прибавил, отчего еще больше затрясло.
Впереди показался просвет, и машина выехала на небольшую площадку, которая заканчивалась невысоким, почти декоративным заборчиком. За ним стоял добротный деревянный дом.
– В этом, значит, схроне Юрий Иванов и обитает? – спросил Яковлев.
– В этом.
– А если бы не он, то кто бы здесь гостил?
– Обычный охотничий домик, – неохотно объяснил Чиж. – Приезжают люди из района, отдыхают…
– Может, они и были, да наткнулись на одичавшего… или как это… одичавшую телезвезду и вон подались?
– Не дай Бог!
– А я думаю, что для Иванова это было бы лучше всего.
Яковлев осторожно выскользнул из машины, подошел к калитке, присел на корточки, затем привстал, но, согнувшись, глаза в землю, прошел вдоль дороги, уходящей мимо ограды перпендикулярно той колее, которой они сюда приехали. Потом вернулся, открыл калитку, вошел, присмотрелся к выложенной тротуарной плиткой дорожке.
Не менее двадцати минут ждали его в машине Никита и доктор. Наконец подполковник подошел к ним и без обычного художественного вступления начал:
– Пойдем-ка аккуратно со мной Бодров. Для тебя найдется работка. А вы пока оставайтесь здесь, но не вздумайте уезжать. Обычный охотничий домик, говорите? А крови столько – зачем?