– Тогда каким металлом средневековые медики лечили заворот кишок? – возобновил допрос любитель кроссвордов.
– Ртутью, Петрухин, ртутью, – ответила дежурная и добавила: – Вы уже все отделение достали своими кроссвордами. Попросите ваших родственников, пусть принесут вам словарь.
– Или Большую советскую энциклопедию, – предложил кто-то из пациентов.
– Лучше Брокгауза и Ефрона, – подключился к разговору следующий.
– Подходит, – радостно констатировал Петрухин и вписал слово.
– Тогда переворачивайтесь на живот, – приказала дежурная.
Раздав всем лекарства и сделав уколы, медсестра торопливо покинула палату. Вслед за ней так же торопливо проковыляли к выходу и все соседи Чупрова, включая и любителя кроссвордов.
– Куда это они все? – поинтересовался Гордеев.
– В столовую.
– Ужин так рано?
– Нет, смотреть телевизор, – пояснил Чупров. – А я не любитель, – Владимир указал рукой на подоконник, где рядом с портативной магнитолой лежали аудиокассеты. – Ну так что, вернемся к нашим баранам?
– Давайте.
– С Невежиным я познакомился в аудиторской фирме, – начал свой рассказ Чупров. – Мы вместе работали. В одной конторе, но в разных отделах. Занимались разными направлениями. До этого, насколько я знаю, Федор Евгеньевич сотрудничал с Егором Тимуровичем Гайдаром. Но когда Гайдара, как говорили в то время, вытолкнули на обочину новейшей истории, Невежин на какое-то время оказался не у дел. Стал безработным. В общем, хлебнул лиха.
– Чем же он занимался?
– Федор Евгеньевич не пал духом. Он по-прежнему изучал экономику. Поэтому в моральном плане проблем у него не было…
– Но в материальном – были?
– Да, победствовал.
– Долго это продолжалось?
– Я точно не знаю. Для кого-то ведь и день кажется вечностью, а для кого-то век – мгновение… Одно могу сказать с уверенностью: таких специалистов, как Невежин, немного…
Рассказывая о Невежине, Владимир часто делал короткие паузы. Юрию было видно, что Чупров еще слаб, ему трудно и говорить и вспоминать – перенесенное сотрясение мозга давало о себе знать.
– Владимир, если вам трудно говорить, мы можем прервать нашу беседу, – предложил Гордеев. – Поговорим, когда вы будете чувствовать себя лучше.
– Нет. У меня есть силы. Давайте продолжим.
– Хорошо.
– И еще… если я буду в чем-то повторяться, то вы уж, Юрий Петрович, простите меня.
– Не волнуйтесь, я очень внимательно буду слушать все, что вы мне расскажете.
– Вскоре, – продолжил Чупров, – Федору Евгеньевичу предложили работу. В аудиторской фирме. В той самой, в которой потом появился и ваш покорный слуга. Там мы и познакомились. Я был рядовым сотрудником. А Невежин возглавлял отдел. Он был ведущим аналитиком. Потом меня перевели в его отдел. На этом настоял сам Невежин. И я был ему за это очень благодарен. Работая с Федором Евгеньевичем, я понял, что такое настоящий хороший руководитель, и стал свидетелем того, как Невежин пытается использовать на практике некоторые законы западного бизнеса. До этого он уже давно изучал их, а изучив, открыл для себя истину, усвоенную его коллегами из зарубежных стран – стран с хорошо развитой рыночной экономикой. И об этой истине Федор Евгеньевич нам постоянно напоминал.