Они тупы и необразованны. Они ни черта не читают, кроме биржевых сводок в газетах. Они никого не любят, кроме себя и узкого круга родных. Причем последних если и любят, то не без расчета. Они даже собственного Марка Твена не знают, на котором мы выросли. Они расчетливы и безумно самонадеянны. Они ура-патриотичны куда более глупо, чем мы в самые худшие свои времена. Они… они… они…
Я мог бы теперь долго кое-что перечислять и получать наслаждение от того, что имею возможность уязвить, принизить, плюнуть вслед. Но правильно ли это?
Да, они сугубые прагматики, но выстроили такой мир, какой никому пока не приснился. Они довольны – пусть по-своему. А у нас я много видел довольных? Они, по-моему, не верят ни в какого Бога, кроме того, чье имя в виде цифр со многими нулями зафиксировано в его кредитной карточке, но все ходят в церковь. Черт их знает что за нация! Они готовы беспрекословно защищать собственные интересы там, куда их никто не зовет.
Мы тоже защищаем, а после «защитники» побираются в подземных переходах. И в церковь мы тоже ходим почти дружно. А я, было дело, чуть со смеху не лопнул, когда показывали, как на Рождество или на Пасху, уж не помню точно, в Богоявленском соборе стояла наша элита. И у каждого в руках свечи с бумажными венчиками. Это чтобы горячий воск на сиятельные пальчики не пролился. Я посмотрел нарочно, обратил внимание, что ни у кого в соборе больше не было в руках этаких венчиков. Значит, и перед Богом у нас далеко не все равны.
Мне не нравятся американцы, но мне очень нравятся русские, живущие в Америке. Не все. Может быть, немногие. Неиспоганившиеся, не потерявшие истинно российского, генетического гостеприимства. Я не был в американских семьях и тут могу полагаться лишь на рассказы тех же Крокусов. А они, эти доброжелательные люди, проработавшие с американцами долгие годы, почему-то помалкивают. Наверное, это опять чисто русская черта: не хулить тот дом, который дал тебе приют.
Я не отмечал еще одной, характернейшей американской черты – предприимчивости. Да, у нас этого почти нет. Выбили предприимчивых. А тут меня ну просто поразил один факт. Из бостонской жизни. Я удивлен, что отец, который работал там, нигде ни единым словом не рассказал об этом. Записываю буквально со слов «Шурика» Крокуса. Не знаю, пригодится ли мне это когда-нибудь, но я был потрясен, когда услышал.
Итак. На окраине Бостона, примерно в десятке миль, находится знаменитый Массачусетский технологический институт. Тот самый, где работал мой отец под руководством «старика» Штейна. А рядом с институтом располагалась громадная стоянка автомобилей – что-то машин на двести. Частная стоянка. Естественно, земля под этими машинами золотая, в буквальном смысле – квадратный метр тысяча долларов. Но это было давно, в пятидесятых – шестидесятых годах. И вот к хозяину стоянки явились представители института и предложили продать им крохотный участок стоянки, ну пятнадцать, скажем там, квадратных метров. Договорились. Купили. Стали строить… Вообще, конечно, это был истинный проект века! На купленных пятнадцати квадратных метрах вырос из земли гигантский столб. Внизу, под стоянкой, было вырыто подземелье и подведены все необходимые коммуникации. А верх столба занял гигантский шар, который представлял собой внутри зал для чтения лекций на две тысячи человек.