— Может быть, и так. — Мозг Майка лихорадочно работал. Действительно ли труба дала течь или нет?
И находится ли рядом с Джоан тот, кто относит исправление подобных неполадок к действиям ниже своего достоинства, — непревзойденный Ирвин. Если он там, то это полный и окончательный разрыв.
— Мне неловко беспокоить тебя в Рождество, но не мог бы ты подняться сюда и помочь мне
— Вообще-то могу. — Майк старался говорить безразличным тоном, однако ему это плохо удавалось.
— Чудесно. Жду.
Он вылетел из квартиры в такой спешке, что позабыл ящик с инструментами. С полпути ему пришлось возвратиться. Затем он в две минуты преодолел лестничные пролеты и остановился перед квартирой Джоан. Если Ирвин здесь, Майк починит эту чертову трубу раз и навсегда, а потом выскажет мисс Кристофер все, что о ней думает.
Но если Ирвина нет… Что ж, тогда будем действовать по ситуации.
Дрожащим от волнения пальцем Майк нажал на кнопку звонка, одновременно пытаясь успокоить дыхание.
Джоан распахнула дверь почти сразу же. Еще никогда она не казалась Майку такой красивой. Ее лицо раскраснелось, волосы были распущены и лежали на плечах. Кроме того, она была босиком и в веселенькой рождественской майке с ангелочками. В руке Джоан держала молоток, который при виде Майка поспешно спрятала за спину.
Майк едва сдержатся, чтобы не схватить ее в охапку и не прильнуть к губам. Вместо этого он крепче стиснул ручку ящика и приказал себе сохранять спокойствие.
— Я уже думала, что ты не появишься, — сказала Джоан.
— Что, сильно течет?
— Ужасно! Просто не знаю, что делать.
Странно, подумал Майк, направляясь в ванную. В прошлый раз я все сделал очень аккуратно.
По пути ему представилась возможность оглядеться, однако признаков Ирвина он нигде не обнаружил, что тоже было неожиданностью. Тот обязательно должен болтаться здесь, Рождество все-таки. Может, торчит в ванной, геройски зажимая пальцем течь? В таком случае придется сделать вид, будто что-то забыл, и вернуться домой. Пусть парень подольше постоит на карачках!
Однако и в ванной Ирвина не оказалось. Как и того ужаса, который Джоан описывала по телефону. Майк присел на коврик, чтобы заглянуть под днище ванны. К еще большему его удивлению, там было абсолютно сухо. Он тщательно осмотрел трубы, но лишь в одном месте обнаружил то, что никак нельзя было назвать поломкой, — участок с вмятинами на краске. По металлу будто колотили чем-то тяжелым.
— Ну что, справишься? — взволнованно спросила Джоан, когда Майк выпрямился.
— Считай, что дело сделано.
— Слава Богу! — возвела она глаза к потолку.