Голос был злым, требовательным. Советник вздрогнул, сказал торопливо:
– Достанется, достанется! Только вот...
Конрад взревел люто:
– Что еще?
Советник поклонился, его уже трясло от страха.
– Я хотел бы, чтобы ваше величество получили от своей затеи все то, что задумали.
Бертран поверил моему рассказу сразу, но Ланзерот потребовал, чтобы я описал все помещение. Я добросовестно перечислил столы и стулья, гобелены на стенах. Ланзерот внезапно спросил, где стоит статуя воина в голубых доспехах. Я ответил, что никакой статуи в голубом не видел. И вообще ни одной статуи в помещении нет. Ланзерот нахмурился. Я не понял, то ли такая статуя в самом деле была, а теперь убрали, то ли рыцарь просто ловит меня на лжи.
С другой стороны, понятно, что Ланзерот не просто бывал у этого Конрада, но и прекрасно знает, где там и что. А с одного раза не запомнить так, чтобы и через годы помнить обивку стульев и узоры всех гобеленов.
Принцесса слушала, бледная и со сжатыми кулачками. Видно было, что она разрывается от желания помочь благородному королю, на которого готовятся совершить нападение, но нас от тех мест отделяют не только степи и горные хребты.
Когда я закончил рассказ, Бертран заговорил первым:
– Конрад чересчур самонадеян. Он уже не раз получал по голове от соседей. В том числе и от Арнольда. Арнольд дважды его разбивал, а уцелел Конрад лишь потому, что Арнольд не преследовал его и не добивал в его же собственном королевстве. А сейчас, как бы ни ослабил Арнольд свою армию, он сумеет на какое-то время остановить вторжение... Там только одно место, где Конрад может провести войска, – это узкая долина Черных Мхов.
Ланзерот сказал зло:
– А потом? Численный перевес есть численный перевес.
– Арнольд выиграет время, – пояснил Бертран. – За это время он начнет спешно набирать новое войско.
– Не успеет, – бросил Ланзерот. – Сам знаешь, что не успеет.
– Не успеет, – согласился Бертран. – Но две недели продержится?
– Даже три, – согласился Ланзерот. – Люди Арнольду преданы и будут сражаться даже в самом безнадежном положении. Пока все не полягут, Конрад через Долину не пройдет. Но потом войска Конрада хлынут в Галли, как саранча.
Бернард сказал победно:
– А вот и ошибаешься! Ты забыл, что нам до замка всего дней десять.
– Рассчитываешь на баронов? – быстро спросил Ланзерот.
– Да. Они ждут эти мощи больше, чем наши защитники. Как только мощи окажутся в замке, окрестные бароны пришлют войска нам на помощь. Мы сможем сразу же отослать их в Черные Мхи. Даже если совместными усилиями не отбросим Конрада обратно, то задержим. За это время Арнольд соберет и приведет огромное свежее войско!