Красноватый свет угасавшего солнца падал в зарешеченные окна, отчего внутри огромного бокса все приобретало тусклый розоватый оттенок.
Съев свой ужин, состоявший из армейского сухого пайка и воды, обитатели корпуса погружались в дрему. Некоторые продолжали что-то бормотать, другие прятались под нары – каждый по-своему готовился к ночи.
Джек и Рон старались не дать засосать себя здешней атмосфере, почти все время они проводили в закутке у майора Гастона.
Ставра к себе не подпускали, он в одиночестве лежал на первом ярусе нар, делая вид, что спит. После первого раза он принимал участие еще в нескольких совещаниях, но особенно Гастон с ним не любезничал.
– Сегодня я постараюсь раздобыть холодное оружие.
– Оружие?
– Да, несколько ножей для разделки мяса нам бы не помешали. Я еще не знаю, как их использовать, но они похожи на мачете – ими можно рубить.
– Он, конечно, ваш земляк, сэр, но ведь не сумасшедший же.
– Он не сумасшедший, – согласился Гастон. – Но он не слишком умен, ему можно внушить что угодно, любую глупость. Сегодня я постараюсь это сделать,
Мануэль должен прийти с минуты на минуту.
В подтверждение слов Гастона раздался негромкий стук в стену.
– Это он, идемте со мной – послушаете, только чтобы ни звука.
– Мы понимаем, сэр.
В том месте, где повар вызывал земляка постукиванием по стене, проходила широкая трещина, в которую можно было просовывать галеты и сардины.
– Рауль, ты здесь?
– Здесь, Мануэль.
– Я принес тебе еще немного сардин.
– Спасибо, друг, твоя поддержка значит для меня очень много.
Послышались шорох и позвякивание – повар одну за другой просунул в щель четыре банки сардин. Гастон принимал их и тут же передавал Рону.
– Как ты там, Рауль, держишься? – участливо поинтересовался повар.
– Держусь, Мануэль, у меня все в порядке. Твои сардины и в особенности твое дружеское участие очень мне помогают. – У Гастона дрогнул голос, играл он с воодушевлением.
– Мы же земляки, Рауль. Если бы в моих силах было освободить тебя, я непременно бы это сделал.
– Ты не так уж и бессилен, Мануэль, есть кое какая возможность…
– Возможность? Что ты хочешь этим сказать, Рауль?
– Я могу убраться отсюда и отправиться в наш родной Фамадильо.
– Но как? – Было слышно, что повар шумно задышал.
– На вертолете. Ты ведь знаешь, он прилетает сюда регулярно.