– Добрый день, сержант! – поздоровался с ним Гастон.
– Добрый день, только я не сержант, а капрал.
– Сегодня капрал, завтра сержант, толковые по лицейские быстро продвигаются по службе.
– Ну, это конечно, – не мог не согласиться кап рал. – Предъявите ваши права.
– Прошу прощения, капрал, но не далее как пол часа назад я выронил их в придорожном сортире, так что мои права теперь плавают в выгребной яме.
– Вот как? Не очень-то я этому верю, сэр!
– Что делать – случается и такое. Вот эти двое джентльменов могут подтвердить.
– О да, – закивали Джек и Рон, – так все и было.
– Это сейчас не имеет значения, вы едете на угнанном автомобиле. Выйдите, пожалуйста, из кабины и положите руки на капот!
– Как прикажете, сержант! Только с чего вы взяли, что машина угнана?
– А у меня ориентировочка имеется – вот… – Капрал достал блокнот и начал зачитывать признаки угнанного автомобиля. Цвет, марка, производитель шин и прорези на капоте там упоминались.
– Номер у машины какой? – перебил его Гастон.
– Номер?
Полицейский сверился с записями, затем отошел подальше и посмотрел на номер со «скайлэба».
– Э-э… – протянул он. – Должен извиниться перед вами, сэр, должно быть, простое совпадение. – Примите извинение от имени департамента полиции…
– Но ведь я еду без прав, сержант.
– Ах да, точно! – обрадовался полицейский. – Я обязан оштрафовать вас!
– И будете совершенно правы.
– Двести батов – будьте добры!
– С удовольствием, сержант.
Гастон отдал деньги и расписался на корешке квитанции.
Улыбающийся коп вернулся к своей машине, завел мотор и унесся в сторону Брисбена.
– Вот… – произнес майор, снова ставя пистолет на предохранитель. – Все говорят, естественный от бор, то да се. Был бы коп умный, нам пришлось бы его пристрелить, а этот будет жить и размножаться – у него на пальце кольцо.
Джек и Рон ничего не ответили, они еще не знали, что ждет их в Брисбене.
Брисбен оказался практически заброшенным городом рыбопереработчиков. Со временем заводы переехали ближе к морю, и город стал умирать. Впрочем, несколько районов здесь еще держались, кормясь за счет западного шоссе.
Внимание Гастона привлек публичный дом, располагавшийся в нескольких составленных вместе сквоттерских домиках. Остановив машину возле скамьи, на которой, словно куры на насесте, сидели третьеразрядные шлюхи, майор выглянул в окно и, приветливо улыбнувшись, сказал:
– Привет, девочки! Отличная погодка сегодня!
– Возьми меня, красавчик! У меня быстрый язычок! – хрипло прокричала толстушка в мини.
– Нет, лучше меня, я еще девушка! – вскочила со скамьи другая и, задрав юбку, продемонстрировала отсутствие белья.