Новая партия пулеметных лент была готова.
Александр Петрович повернулся ко мне:
— Давай, браток, извини уж, что так получилось. Но сейчас воевать должны все.
— Моджахеды решили повторить свой подвиг с тринадцатой заставой? — спросил я.
— Видимо, так.
Мы с контрактником снова бросились в ночь.
У меня, честно сказать, на душе не было даже тени беспокойства. Не от непомерной смелости. А от незнания обстановки. Я даже отдаленно не представлял себе, что происходит. Кругом гремело, стреляло, визжало, вспыхивало и полыхало. Из всей этой мешанины предельно ясным было одно: нас атакуют, мы отбиваемся. И пока вроде отбиваемся успешно.
Сокрушающий удар о дно окопа показал мне, что мы достигли новой пулеметной точки. Снова чьи-то руки сорвали пулеметные ленты.
— Погоди! — закричал я контрактнику. — Дай хоть глянуть.
Кто-то развернул меня в сторону атаки:
— Смотри! Жалко, что ли?
Внизу, из темноты, то там, то тут сверкали точки выстрелов. Пулеметчик наметанным глазом засекал вспышки и поливал в ответ долгими очередями.
Солдат отбежал по замаскированному ходу сообщения в другой конец окопа и, не высовываясь, от земли, выпустил осветительную ракету. Она с треском взорвалась светом в ночном небе и повисла на парашюте.
Земля в низине зашевелилась от теней. Поползли вбок остроконечные конусы камней. Надо быть очень опытным стрелком, чтобы отличить движение тени от движения человека.
Пулеметчик не из новичков и сразу просек нужные шевеления. Снова заработал пулемет, вышибая фонтаны пыли и брызги крошева из придорожных камней.
Осветилку на парашюте стало кренить и сносить вдаль. Остроносые тени побежали теперь в сторону заставы. Вспыхнули за камнями красные точки, и автоматная стрекотня полетела в нас.
Пулеметчик ответил всем без промедления. И лупил он так довольно долго, держа в памяти картинку.
Осветилку еще сильнее закрутило потоком воздуха, она запуталась, накренилась под немыслимым углом, как-то пыхнула на прощание и издохла. Снова навалился мрак.
Контрактник потащил меня из окопа:
— Пора! Пора!
В ночном небе послышался гул самолетов.
— Бегом! Бегом! Сейчас начнется!
Уже в блиндаже долетело до нас эхо мощного взрыва. За ним еще несколько разрывов. Это отбомбились наши самолеты.
— Вы о-охренели-ели! — заверещали в рации бойцы из пограничного поста на горных вершинах.
— Нормально! — весело проорал в ответ капитан Федулов. — Сейчас будет разворот! Держитесь!
Тут же тряхнуло пол блиндажа, и сверху посыпалось земляное крошево. Самолеты зашли на новый круг, снова послышался грохот ударов. Летчики работали по квадратам, где стояли станины с реактивными снарядами.